在这个接近冬日的黄昏，徐有功静静地看着林如海脖颈上露出血红，倾听风里带来的叹息——
“徐有功，我观察了许久，你是好官，你能深入体察民情，我们选中你，但你会选择我们吗？”
林如海的眼神深邃而绝望痛苦，“你能改变这一切吗？你愿意接受的话，我们全都是你的帮手！
“出来吧！东婆、秀才们！”
突然之间，所有的棺材盖如同受到一股无形的力量推动一般，纷纷翻开。无数的东婆和秀才从棺材里站起来，东婆们和徐有功交手的那位一样，有着一头白发，长长的白发在风中飘动，狰狞的鬼面上黑洞的眼孔让人不寒而栗，她们的手指被铁爪所替代，尖利而冰冷，仿佛能够撕裂一切，仿佛是阴曹地府的复仇厉鬼，让徐有功想到那些惨死的一幕幕，而秀才就比较平常的长袍，瘦弱，仿佛世间任何一个秀才。
他们的出现使得整个天地都为之昏暗。
棺材盖落地声不绝于耳，那声音仿佛在诉说，对于生死的看透。
但因为太过瘦弱，身影在风中摇曳，又仿佛从地狱中走出来的鬼魂。
厉鬼，游魂，每个都视死如归。
棺材落地声后，寂静许久，离徐有功最近的东婆在林如海的示意下，才是缓缓揭开面具，那竟是张饱经风霜的农夫脸。
皮肤粗糙，沟壑纵横，每道纹都是田里的沟壑，横亘在脸，每一道都仿佛在讲述着他劳作的岁月和岁月对他的鞭打。
可他站得笔直，像棺中矗立的石碑，但让徐有功更惊诧的是他的模样，和汝川案第一个案子中的王大，十分相似！
他的唇瓣干燥起皮，一开口就是血流下来，跪下来道：“罪人……王二，见过徐大人！”出现在徐有功的面前王二，“罪人乃是死者王大残害的远房表弟，当年王大故意设计陷害夺走我家田产，害我妻儿在雪夜活活饿死……可罪民还是死罪，王大是罪民害死！请大人治罪！”
王二磕头时，手上铁爪拿下。
只看他那双手老茧遍布，粗糙破烂，血迹斑斑，从茧子裂开的口如婴儿口，徐有功就知他历经无数磨难和劳苦。
甚至，仿佛看到王二一人坐在间破旧的茅屋前，看着妻儿饿死的绝望模样。
“大人，”王二磕头后抬起的眼中毫无生机，脸上写满死气，而旁侧紧随摘下面具的也是农夫，同样的血迹斑斑，伤痕累累——
“大人，我的家乡……五年干旱，连野草都难以生长，毫无收成
…。。