便颠沛流离，过着清贫苦楚的日子。
即便如此，邓艾还是十分上进，他从小就喜好读书，尤其喜爱兵书与农书。
建安十三年，太祖曹操攻下荆州，将大部分的荆州百姓北迁至中原，邓艾及其母亲、族人便是在这时迁到了汝南，成为了朝廷的屯田民。
在屯田民中，有才学的人非常之少，邓艾凭借自身才学，被当地乡官推荐为了典农都尉学士，这虽然只是一个下级官吏职务，但对于一个出身卑微的人来说，不失为一条改换门庭的进身之路。
但因为邓艾口吃，典农都尉认为他无法担任重要职务，便指派他充当了一名看守稻草的小吏。
邓艾非常喜欢军事。他每每见高山大川，都要在那里勘察地形，指划军营处所，遭别人讥笑也不介意。
就这样，邓艾平淡地当了近二十年的稻草吏后，这才混上了典农功曹的职务，协助管理起了屯田事宜。
他本以为自己的人生不会再有什么大的波折了，可就在这一年，他的人生却偏偏发生了重大的转折。
去洛阳呈报述职的邓艾，机缘巧合之下见到了时任太尉的司马懿。一番交谈之后，司马懿很赏识他的才能，因此竟破格征召他做了太尉府的掾属，而邓艾的人生也因此而发生了翻天覆地的变化。
正始初年，邓艾以一篇济河论引起了朝野的关注，于是他被朝廷安排在东南淮泗一带屯田，为国家积储了不少军粮。
从正始二年起，魏国在淮南、淮北广开河道，大举屯田。北以淮水为界，自钟离以南，横石以西的四百多里沃土之上，五里设一军屯营，每营六十人，一面屯田，一面戍卫。同时，朝廷按照邓艾的法子对淮阳、百尺两条河渠也进行了拓宽，从黄河引水注入了淮水和颍水，颍南、颍北因此水源充足，还修成了许多陂田。淮水一带挖掘的这条三百多里长的水渠，不仅灌溉了农田二万余顷，更是使淮南、淮北连成了铁板一块。
这六七年间，从京都到寿春，沿途兵屯相望，鸡犬之声相闻，一派繁荣富庶的景象。
不仅如此，这些年淮南淮北所积粮秣，何止三千万斛，这些粮食供东南边境十万之众使用，都可足足支用五年。国家若凭此御吴，自然无往而不克。
这些自然都是邓艾的功劳。
后来，邓艾便出任了夏侯玄征西府的参军，继而转任了雍州南安太守，成为了抵御蜀虏的一员大将。
只听邓艾继续说道：
“将军，艾……艾以为，蜀虏如欲
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