马腾、韩遂举兵五万，兵发萧关。
曹操率军十万，兵发函谷关。
同时，曹操表张鲁为荡寇将军，北上联合，兵进关中，形成对张绣的三面夹击之势。
张绣带着李儒等人返回长安后就得到三面兵马来犯的消息。如今关中刚定，还未完全消化，最不易动兵，最好的办法就是能不动用一兵一卒的情况下化解危机。
但敌方来势汹汹，岂能轻易化解？
擂鼓聚将。
张绣直截了当地说：“如今关中刚刚平息战乱，秋收还未结束不宜动兵；如今曹操联合汉中张鲁，西凉马腾、韩遂举兵来犯，诸君，如之奈何？”
诸葛亮分析说：“张鲁乃享成守地之辈，此番前来必定不肯出死力，况我关中与汉中相连互为邻居，他恐怕也不敢得罪我们太深，以免后顾之忧。”
众人点头。
张绣说：“张鲁虽不为惧，但曹操和马腾、韩遂联军不得不小心应对。”
说时，他将目光投向李儒。
如今李儒刚刚加入账下还未来得及接风洗尘就迎来了三面夹击的难题，他到要看看这个顶级谋士的李儒有何办法来应对如此局面。
李儒心中微微一笑。
只有硬仗才能体现出武将的价值，同样，如何能在硬仗中用最小的损失换取最大的利益是体现谋士的价值。
张绣的目的就是要让李儒想办法，最好是能在不动兵马的情况下劝退这三路大兵。
其他人见张绣的目光看向旁边的李儒，他们也将目光放在李儒的脸上。
其实马腾、韩遂还好说，最难的就是曹操的十万大军，曹操此番前来必定是势必而取的，绝对不会轻易退兵，而且现在已经是十月末了，等曹操走到函谷关的时候差不多十一月初了，要是退去，下一次进攻就要等到明年四月了。
但只要曹操退兵，那张鲁、马腾、韩遂自然退兵。
所以此战的关键就是曹操。
曹操的缺点很明确，李儒露出胸有成竹地笑容说：“曹操生性多疑，如今许都内部不稳，许田围猎之后，众臣对操僭越之行敢怒不敢言，如此时机曹操远征，若有人密告曹操说许都有大臣暗中联合谋反……”说时，李儒呵呵笑了起来。
张绣立马想到了衣带诏的董承、王子服等人。
按照后世的记载，刘协的这次衣带诏牵扯的特别深，把刘备逼的无路可逃最后投奔袁绍差点被袁绍斩杀就是因为这个衣带诏。
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