纪宁与谢泰等人从贡院外面人潮涌动的人流中出来，谢泰才大致说明了情况：“……永宁高中解元，在前二十的榜单之中，尚且有多位被称才学一般的世家公子，因为永宁本身是荫袭的秀才，所以才会招惹非议。现在还是离开这是非之地，找清静的地方说话！”
唐解等人听到之后，倒是拱手祝贺道：“永宁高中解元，可喜可贺啊。”
“那是，永宁的才学一向很好，得到解元也是实至名归，看来以后永宁在金陵城士子中的名望会更高。以后我们还都要仰仗永宁。”韩玉也在旁边推波助澜道。
纪宁问道：“那子桓和元仲呢？”
三人考乡试，如果只是他纪宁一人中了，他自己也会觉得对不起谢泰和宋睿两个好朋友，谢泰一叹道：“我与元仲虽在才学上与永宁相去甚远，但还是被考官所赏识，点了举人，看来明年我们几人可以在京城一同考会试，争取金榜题名！”
旁边韩玉和唐解也颇为期待，可纪宁这边则有些尴尬了，纪宁道：“你们几位是实至名归，在下……可能就会有麻烦，就算中了解元，若然士子去文庙哭庙，那我的功名，可能会得而复失。”
“永宁怕什么，就算文庙和朝廷追究，论真才实学，永宁你差了？将文章拿出来一较高下便可，看谁能胜过永宁你就是了！”唐解道。
“话虽如此，但……”纪宁欲言又止，有件事他还不能说，在乡试四书文的三篇文章中，第三题他的论述其实是不太恰当的，当时他只是应题，说出了一些不“忠君爱国”的话，若然将题目公开，别人有可能会拿这件事对他作为攻讦的理由。
谢泰提醒道：“走，先陪永宁回府一趟，这会报喜的衙差也该要往纪府去，我们一起过去跟着讨杯水酒喝。”
谢泰的话，得到韩玉等人的赞同，几人簇拥着纪宁，往纪府的方向去。
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……
金陵乡试才刚放榜，城里就闹的沸沸扬扬，上官公子脸色冷峻，她在距离贡院几百步之外的高处见到下面的情形，还得知士子要去哭庙，她心头是很恼火的。
好端端的金陵乡试，就因一些世家公子出钱来贿考，竟会出现这种结果。
“你可知罪？”上官公子当下去城东的公馆见到了收受贿赂帮士子活动的人，此人一脸奸诈的笑容，很显然他对上官公子并未实情相告。
此人道：“上官使节何必动怒？此事使节也参与其中，论罪，上官使节似乎也是罪责难逃！”
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