这是蒸汽机最基础的运用。
就是排水。
不要看这个排水。其实有很现实的用处的。
特别是在矿山之中。
矿山越开采，就成本越高。
一方面，是矿山储量的问题。一些矿山是小矿山，大规模开采，很快就开采没有了。剩下的矿石就没有原来的矿石好，于是成本增高。利益降低。
这其实也没有办法的。
后世很多城市因矿而生，无矿就衰落了。
这是自然规律。
另外一方面，就是矿山越开采越大。越往下挖越深，这开采成本，维护成本，运输成本都会增加了。于是利润就降低了。
而今，云南很多矿山就出现这样的问题。
之所以出现这样的问题。固然是与云南大规模开采矿山有关系。但更是选址的问题。
有一些矿山从古代角度来看，是大矿山。但是在改进之后，火药开山开来，就是非常小了。虞醒刚刚占据云南，那是慌不择食，只要能开采出矿山，就拼命的开采。
经过数年大规模开采，很多问题都出现了。
其中最重要的问题就是排水。
矿洞是往地下挖的。很容易出现地下水。甚至会出现涌水。将矿工都淹死了。
现在已经有几个矿洞，出现这样的情况，处于废弃的边缘了。
所以，一个便利的排水措施，是非常非常的重要的。
用人力排水，根本是杯水车薪。不够用。
这就是蒸汽机第一个用场了。
虞醒计算了一下蒸汽机排水速度。心中有些失望，却也知道，这已经不错了。现在的蒸汽机，本质上就是一个大锅炉。蒸汽顶起阀门，将力臂提起来。利用杠杆原理，将力臂另外一端的水桶放在水池之中。
水桶自然沉入水池中。
等放了蒸汽。猛地冒出一股白烟，蒸汽顶起的阀门下落。杠杆原理之下，装满水的水桶就会被提出来了。
如是反复，提水效率并不高。
虞醒也想用利用其他机械结构，那种轴动式抽水泵。但是里面有很多技术细节难以攻克。
甚至可以说，如果虞醒能将蒸汽机的动力，局限在一个小小轴上，那么火车就可以搞了。