汤山：“问题肯定出在这里。故事当时因为无法考证，太虚幻，并没有编进地方史志，但有人记住了它，并且深信不疑，然后暗中查访与故事相关的棋谱和人物。几十年以后，终于找到你身上。”
老头子：“很难想象，有人会为了一个故事，明查暗访半个多世纪。”
汤山：“没什么难以想象的。你自己何尝不是如此？因为一个故事，在棋局上耗费了三十年的光阴，搞得无家无室，露宿街头。”
老头子长叹一声：“你说得对。其实我们整个家族里，一直只把这个故事，作为茶余饭后的谈资，只有我对其中的内容深信不疑，查了很多资料试图去证实它。但我跟别人毕竟还是不一样。对别人而言，故事仅仅是个故事，听完只能一笑置之，而我却从家族里继承了两张与故事相关的棋谱残页，它就不仅仅是个故事了。”
汤山：“在你的故事里，当年文天祥的那位家丁，将《玉帛金鼎》拆成残页散入民间，而自己只保留头尾两页。也就是说，还有三十八页流传在外。那么，也许有人机缘巧合之下，得到了其中的一页或几页，恰好又看到了你父亲写的那个故事，于是跟你一样深信不疑，而且跟你一样不屈不饶。这样，此人明查暗访半个世纪，也就不足为奇了。”
老头子沉吟良久，缓缓叹道：“果真如此，这人恐怕不会善罢干休。”
汤山：“当然不会善罢干休。你自己这辈子又何尝放弃过？在一盘残局上耗费三十年，你的初衷，恐怕不仅仅是走通这盘棋吧？你自己说过，残局只是一把钥匙。所以，你的人生目标，其实就是找到并进入传说中的‘金鼎宫’。”
老头子惨然笑道：“可惜我天赋不高，光一盘残局就耗费了三十年；而且运气也不好，走通残局的时候，却患上了不治之症。坦白说，我倒并不怎么怕死，几十岁的人了，死有什么好怕的？只是一生心血付之流水，有点不甘心。”
汤山：“所以你在街头相中了我，千方百计把我引到这里来，除了费尽口舌让我相信你的故事，还打算说服我继承你的遗志，沿着你开拓的路走下去，找到虚无缥缈的‘金鼎宫’？”
老头子点点头：“要说我没有这点私心，是假的。但我自一开始，就没打算要求、或者强迫你这么做，毕竟这是你的人生，况且你我萍水相逢，万一此路不通，我不希望你像我一样，在一件虚无缥缈的事情上耗费太多光阴。所以，除了告诉你一个世人不知的故事，我只想将自己走通的棋局步法传授与你。万一你有兴趣，再加上天赋
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