概要及行军操法等无所不包。此外，学生还经常要到野外演试步骑阵式、建造台垒、攻守战术、侦察技巧、操纵舟楫及具体行军、布阵、分合、攻守诸式。
除了正课，还进行忠义教育，教授典章制度，及内外边境情势。不过所列课程虽多，但从不考试。杨昊在这只能待一个月时间，学是学不到什么东西了，不过就是浮光掠影地感受一下气氛罢了。
因为杨昊通过了文武双试，因此被编入了全科甲等班，类似于后世的重点班或特长班；那些通过文试却没通过武试的被编入文科乙等班，通过武试没通过文试的则被编入武科乙等班；两样都没过但又必须入学的，则编入研修班。
甲、乙两班中的学生按学制不同又分为本科生和研修生，本科生学制两年半，研修生学制灵活，随到随学，也随时可以走。不过杨昊是七年来唯一一个通过文武双试的研修生，在此之前全科甲等班里只有本科生，
杨昊所在的班里只有十二个人，同窗中年纪最大的名叫赵普，二十八岁，是四个孩子的爹了，入学前已是淮南镇从四品统军将军。
比杨昊小的只有两个人，一个叫阳山，户部侍郎阳呈雍之子，另一个名叫羊弘扬，父亲生前为陇州教谕，吐蕃犯边，其父组织民团抵抗，被俘殉职。羊弘扬年幼时家境贫寒，全靠母亲与人缝补浆洗衣裳赚取米粮钱，后得朔方节度使王希廉赏识，留在牙署为文吏，又见他精明干练，遂举荐其入刺马院深造。
杨昊第一天上课堂，阳山便来问他：“你闯了什么祸被发配到这来受罪？”阳山长着一张圆乎乎、粉嫩嫩的娃娃脸，表情憨憨的，杨昊跟他一见投缘，如实回答：“我在大明宫里打了余驸马，圣上贬我到边疆，兵部安排我来这走个过场。”阳山挑起大拇指赞道：“你真行。”
杨昊反问他：“那你呢？你怎么跑这来了？”
“我把小娘给气走了。”阳山眨眨眼睛，憨憨地笑道，“小娘在背后咒我娘，我就趁她睡着了，倒了一碗辣油在她茶碗里，然后在她嘴唇上抹上些芥末，她辣醒了，心一急，端起茶碗喝茶，结果是喝了一大口辣油……”
杨昊被逗的哈哈大笑，心里却在想：“小小年纪就满肚子心机，长大了还得了，但愿他别走到歪路上去！”杨昊又问阳山：“你这么聪明，该到太学、国子监去，为何来刺马院？当兵可是要戍边上战场的，你不怕吗？”
阳山拍着胸脯慷慨说道：“大丈夫在世当立功名传万代，学大汉霍去病，学本朝李（靖）大将军！读那些劳什子书
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