是每年初一次的综合测试排出来的，对象是十五岁以上、六十岁以下的所有人。古娄正是多年在这个排名上保持第一，才得到了后继族长候任人的地位。
十八个人，被一一点出名字，列成一队。与古娄遇到事情之后的淡定不同，这些人之中，有的是明显欣喜若狂，而有的，则是一脸的忧色，甚至掉下了眼泪，惹得家人们也跟着哭哭啼啼，在万朋和谢婷看来，也都有些心里不舒服。
不过，族长在部落之中，是绝对的权威。尽管有的人已经与父母亲人哭成一团，却是没有任何人提出反对意见。
万朋转向谢婷，似乎想说什么。不过谢婷似乎早就知道万朋的想法，没等他开口，就已经点头，“去吧。”
万朋紧握了握谢婷的手，转过身，走到族长面前，“古力族长。我有个想法。”
古力族长对万朋的突然站出来，似乎多有些不解，微微一怔，既而答道，“万兄弟，你说吧。”
万朋点了点头，“嗯，谢谢族长。实不相瞒，我与谢婷来此，并非是为部落而来，因为我们本来就没有什么目的，或者说，我们是有目的的，只是无从下手。但是，机缘巧合，我们与部落相识。在部落之中，我们得到了很多我们有用的信息，也得到了部落的款待和人们的热情真心。所以，我们两个深表感激。现在，部落收到征兵命令，从很多层面，进退两难，所以，我们两个，希望能顶替部落之中的两个人，代为到赤练国去。”
古力族长眼中闪出复杂的神色，既是有些意外，又是有些钦佩。但是，他并没有马上接受，只是说道，“万朋兄弟，你的心意我们心领了。你自到部落之后，帮我们除去了腐食花的威胁，这已经是对部落的恩赐了。只不过，这应征一事，后续还有很多不定因素，到时候的战斗之中，也定是有太多危险，我们部落，不能让你和谢姑娘去冒这个险。”
万朋似乎料到族长必然会这样说，淡淡一笑，“族长关爱，我们心领了。不过，就像我刚刚说的，一方面，我们两个应征，再帮部落一些忙，另一方面，实际上，我们也正有意到赤练国去。如果以应征名义去，对我们两个外来人说，反而比自己前往更安全一些。所以，还请族长不必再推脱了。”
“这……”古力族长这时明显多少有些为难，稍想了一下，转向场上的十八个备选对象，“你们十八人之中，可有人要放弃前往的？如果有，迅速站出来，既然万朋兄弟和谢姑娘要前往赤练国，你们就可以留下了。”
但是，让万朋惊讶的是，
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