但事与愿违，喻汝霖在苗疆与桑竹相伴五年，每日间或苦苦哀求，或强逼诱骗，也不知打了多少机簧，桑竹终是违拗他不过，传了些基础蛊术与他。
谁知这喻汝霖禀赋却是上佳，不出三年便有小成，便暗算桑竹，将其折磨一番，拷问出苗疆秘宝所在，将一本苗疆秘籍与“金蛇剑”盗了出来，远遁中原。
待到桑木察觉时，却是为时已晚。
苗疆族人将桑木父女逐出祖地，桑木也自愧有负祖先，从此便流落江湖，四处打探喻汝霖的下落，立志要寻回苗疆秘宝。
江湖风霜如刀，晃眼数十年已过，当日的桑木早已面目全非，故而在烟花间中，喻汝霖才未能认出他来，而桑木数十年却始终将喻汝霖的言谈举止刻画在心中，凭其化为飞灰只怕也认得出来。
更何况，桑木还瞧见了苗疆秘宝之一，金蛇剑。