贾瑞苦笑了一声，暗道这晴雯真是天真，这扬州城是知府大人的地盘，自己这一行人又能走到哪里去，反而是会引起府衙的怀疑。
此间之事，既然遇上了，恐怕就只能走一步瞧一步了。
贾瑞于是便安慰了晴雯等女眷几句，贾代儒不愧是经世老儒，遇见这等怪事却也虽惊不乱，反倒也安慰众人道：“天祥说得不错，事情既然已经出了，且看这地方上的长官如何料理吧。”
贾瑞目光闪动，便向贾代儒问道：“祖父，孙儿有一事不解，还请祖父赐教。”
贾代儒点了点头，说道：“你问吧。”
贾瑞便道：“敢问祖父，与方才桑老先生说得李艾堂，可是旧日相识？”
贾代儒深深地瞧了贾瑞一眼，过了半晌，方才微微点了点头，说道：“哎，不错。这位李艾堂先生，多半就是我跟你提过的李斗。想当初，我二人是同一年中的举人，曾在一起商论天下美景，研习先圣绝学，说得上是知交好友。”
贾瑞心道果然如此，不禁又问道：“那后来呢？”
贾代儒又是叹了口气，说道：“后来他因事返乡，我还曾数度修书与他，只是不知为何，一直收不到他的回信，慢慢地便断了联系。谁知……”
贾瑞还要再问下去时，耳边忽闻得一阵急促的马蹄声响，更隐隐有呼喝之声。
“快，把烟花间全给我围起来，一个苍蝇也不许放出去，知府大人马上就到。”
贾瑞知道，扬州府的衙役们，终于到了。
只听得靴声坨坨，自烟花间外已走进来了一众捕快打扮的人来，为首的一人紫面短髯、额上有一块青色的胎记，脚步轻盈，体态矫捷，正是扬州知府会下总捕头，江湖上诨号“青面鬼”的沈万河。
“在下沈万河，乃是扬州府衙的总捕头，不知报官说知府老爷公子遇害的，是什么人呐？”
贾瑞听这人说话中气十足，知他多半也是个练家子出身，不敢怠慢，连忙打开了“破妄”灵眼来查看，却见这位沈捕头身上一无异状，该不会有什么道家玄术。
这时，烟花间的老板在颤巍巍地跑到沈万河面前，纳头便拜，指着楼上李玉堂的尸身，结结巴巴地说道：“禀告沈、沈捕头，李……李公子的尸体在、在那里。”
沈万河朝身后一个小捕快努了努嘴，那人连忙快步奔到楼上，见了李玉堂的尸体，也是大吃了一惊，他也曾几番出生入死，却未曾见过这般惨状，不禁脸色煞白，朝着沈万河连打
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