春嬷嬷走后，薛氏就为进宫之事手忙脚乱地准备起来了。她来京之后只去见过太后一次，之后见太后未宣召便没有刻意往太后面前凑。
太后每年要召见的内外命妇不计其数，即便是之前因为朝廷行事而对薛氏多为关照过，这种关照的持久度也是有限的。
外命妇进宫穿着上是有规定的，薛氏在与王栋成亲之时就被封了诰命，先如今王栋一路高升，薛氏夫贵妻荣已经是正三品淑人。
于是翟冠、圆领通袖大衫、霞帔、金带，一路大装下来很是辛苦。三娘与五娘因是未出阁的小姑娘，到是简便不少。
三娘穿了一身暗红缕金提花缎面交领长袄，内衬白色交领中衣，朱砂百褶裙。她是刻意挑了这种庄重的颜色穿的，头饰，首饰也是规规矩矩，丝毫不跳脱轻浮，只显大气稳重。
五娘穿了一身粉红色四瓣印花对襟褙子，粉色百褶裙，看上去俏丽活泼。两姐妹站在一处，似乎性格差异之处便立即显现在了人前。
虽说太后是下午召见，但是谁也不敢让太后等人。于是薛氏与三娘几人装扮完毕，见午时刚过，就乘坐马车往宫中去了。薛氏还很有先见之明地在马车中准备了一些容易入口的小点心。
“等会儿我们可能要在外面的宫殿里等上许久，你们用一些糕点吧，不然等会儿若是饿了的话就不好了。我听说某一年，曾经有个外省的命妇进宫去给太后请安，因为那一日太后娘娘召见的人多，那位命妇就在外头的殿中等了两个时辰。谁知进去慈安宫刚给太后磕了一个头，肚中就如擂鼓一般地响了起来。太后娘娘仁慈，没有追究她的失仪之罪，可是这位命妇却是被当时在场的夫人们当作笑柄，最后还传扬了出去。这位命妇很是羞愧。从那以后就再也没有出现在别府的宴会上了。”
薛氏显然也是紧张的，不然她也不会为了转移注意力而说这么多的话。
三娘认真听着，见薛氏说完了。便往她身边移了移，与她靠在一处。三娘能感觉到薛氏紧绷着的身子终于放松了一些。
半响，薛氏吁出一口气：“还好这次有你们陪我一起进宫。不然。我还真是有些……”似乎是意识到自己在晚辈面前说这些有些不妥，薛氏没有再说下去。
三娘却是明白的，薛氏这么些年在高门大户中所培养出来的奴性，以及对掌权之人出自于本能的惧怕不是那么容易就消退的。
马车进了皇宫，薛氏递了牌子，母女三人便被领向了一处偏殿，等候太后的召见。
从下
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