马基雅维利没能等到回答，那只因为受伤与疾病而变得瘦骨嶙峋的手收了回去，放在了紫红色的主教袍上。
“或许我听错了，”朱利奥冷淡地说：“一个在四年前将美第奇家族视作佛罗伦萨毒瘤的人竟然在请求一个美第奇成为佛罗伦萨的统治者。”
马基雅维利确实是在1494年的时候，参与了将美第奇家族驱逐与流放的行动，虽然那时候他还不过是一个普通的文员，并不是七十人议会中的一员，但他也写了许多谴责美第奇家族的文章，也在公开场合发表过抨击皮埃罗.美第奇的演讲。但即便朱利奥已经直白地指出来了，他抬起头来的时候，眼睛里并没有羞愧，或是退缩的神色。
“如果您要谴责我的话，悉听尊便，若是您要惩罚我，我同样甘之如饴，但殿下，您爱佛罗伦萨吗？您肯定是爱它的，既然如此，您就应该能够听见我从胸膛里发出的声音，那是从我的心脏，我的肺与我的肝脏里发出来的——它们都是以佛罗伦萨的兴盛为目的而存在！并没有出于个人的私欲，或是其他无法大白于天下的利益。就像我在佛罗伦萨的街头大声疾呼的时候，我没有畏惧过美第奇家族的士兵与刺客，我现在向您屈膝，恳求您成为佛罗伦萨的拯救者，也不是因为您身上披着的袍子与手上戴着的戒指。”
“科西莫.美第奇也曾经成为佛罗伦萨的救世主，”朱利奥说：“但他也曾经被流放，佛罗伦萨的人民将他迎接回来的时候发誓美第奇家族将于佛罗伦萨同在，但不过几十年，他的子孙就险些被曾经拥护过他的杀戮殆尽。”
“那是皮埃罗.美第奇的过错，或者说，是洛伦佐.美第奇的过错，他因为私心与偏爱选择了一个懦弱无能的人来做君主，就应该承担他做出错误选择的罪过，若是他一开始选择的就是您……”
打断马基雅维利的是一个讽刺的微笑：“你一开始选择的也不是我啊，”朱利奥说：“我记得，在我们审判萨沃纳罗拉的时候，你似乎更愿意成为凯撒.博尔吉亚的拥趸。”朱利奥的记忆力一向很好，以至于他完全记得那时候时常进出内里府邸，拜望凯撒.博尔吉亚的一行人等。
“那是短浅与无知蒙蔽了我的双眼，但殿下，您也同样有错。”
埃奇奥坐直了身体。
而朱利奥转过头，第一次正视这个莽撞的佛罗伦萨人——马基雅维利是1469年降生的，今年也不过是个尚未而立的年轻人，他的容貌并不符合十五世纪人的审美观，额头凸起，面颊凹陷，颧骨高的触目惊心，又让他微
…。。