急事吗？”
“急事倒谈不上，不过…我记得野间社长说过，贵社欠我一个人情，是吧？”
“确有此事，”听筒中的音调高了几分，野间省伸明显起了兴致，“怎么？清水君已经想好怎么用它了？”
“是的。我有一本，想要在讲谈社旗下的文学杂志上连载，可以吗？”
“如果只是普通的，当然没问题。不过…你的所说的，该不会是最近引起风波的那本吧？”
察觉到了他话语中的迟疑，清水彻继续道：“难道业界第一的讲谈社也会害怕所谓的安全检查吗？”
“呵呵，这个自然是不怕的。但是，你那本书带来的麻烦远不止于此啊…”
“所以？”
“所以啊…”电话那头突然传来声叹息，随之语气也冷了几分，带着点公事公办的意思，“清水君，说实话，我们讲谈社本来也不想淌这滩浑水。不过，大概十几分钟前，渡边淳一桑打电话来，希望我们能帮你一把。”
“渡边淳一桑…吗？”
“没错。虽然我不知道你是怎么说动他的，但既然他开口，我们也不好拒绝。而且有他站在前面的话，我们的压力也能轻上不少。所以，清水君，即使你不来找我，我也会安排这件事。不过请记住，这次是因为渡边淳一桑的缘故，讲谈社欠你的人情依然有效。”
从他的话语中发现了结束通话的预告，清水彻急忙追问：“等等，渡边桑还说了其他什么吗？”
“倒是还有一句话，”野间省伸想起了什么，“清水君，他让我转告你，文学界会在这件事上保持‘中立’，所以放手去做就好。这个意思，你明白吗？”
清水彻微微颔首，“明白。”
保持中立固然意味着自己得不到任何来自文学界的支持，但相应的，也不会有人跳出来对自己大加批驳。
“我再提醒你一句，渡边桑的身体状况可能坚持不了半年，到时候…不论如何，抓紧时间吧。”
“…我明白了，多谢野间社长。”
“不必，你真正要谢的人不是我。”
握着手机，清水彻下意识转身回望，却被雨棚挡住了视线。
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回到中野站附近的公寓时，表盘上的指针已经转过最高处。
摸出钥匙，打开房门，清水彻意外看到客厅里还留着一盏小灯。暗黄色的光线下，七见奈奈美披着上衣，俯身在电视前的被炉上，手臂垫在额下，长发从一侧散落，只
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