忘年会的地点选在了赤坂附近的料亭。
早已定好的宽阔包间内，早见书房和清水艺能事务所的众人围绕着中间的长桌，在榻榻米上依次入座。
早见胜社长自然是坐在上首，其他人则按照年龄和资历的顺序排列下来。所以最年轻的清水彻坐在门旁，左手边是七见奈奈美，对面是刚加入不久的石井修哉。右手边更靠门的位置还空着，那是留给能年玲奈的。
到了时间，晚宴开始，先是早见社长的祝辞：“诸位，我们在过去的一年里能够绝处逢生，完全是靠着大家的努力，尤其是清水君…”
也许是发生的事情确实令人感慨，又或许是上了年纪，早见胜一开始这个话题就絮絮叨叨停不下来。
坐在离他最远的地方，清水彻已经分心打量起了房间内的装饰，忍不住轻声赞叹：“早见社长今年倒是大方，这次忘年会的花费怕是不低于一百万日元了吧？”
“当然啊，”小声回话的是上井彩，她坐在七见奈奈美的另一边，“这家料亭在东京的算是很有名的那种，索尼之类的大公司也喜欢在这里举办活动。能预定到年底的包间，少说也要一百万日元才行。”
清水彻注意到她又对着自己挤了挤眼睛，眼中含笑。
“不过清水君你也不用帮早见社长担心。靠着你那本书，出版社今年的利润是去年的两倍多，拿出这点钱完全不是问题。”
“这点钱”，真不愧是电通出身的大小姐。清水彻在心中默默吐槽一句，早见社长冗长的讲话也终于来到尽头。
“…以上。各位，干杯！”
“干杯！”
在一片含着解脱意味的回应声中，清水彻拿起手旁的啤酒，跟着众人一饮而尽后，兴致勃勃地朝着早就盯上的美食下手。
随着食物下肚，包间内的谈话声也热烈起来，多了忘年会该有的热闹气氛。
听不懂旁边七见奈奈美和上井彩讨论的化妆技巧，清水彻隔着桌子，和对面的石井修哉有一搭没一搭地聊着。
“石井，你把久慈方言的材料整理出来了吗？”
“还差不少，怎么也得等到一月底才行，”石井为自己倒上入江送来的清酒，“说起来，我前两天收到了入江桑的信。”
“哦？写了什么？”
“主要是写编写释义时应该注意的地方。”
又想起了他将那几页纸张扔进炉火的举动，清水彻笑了一声，“看来他还是没完全放下…”
…。。