下了新干线，又乘着大巴在崎岖的山路上摇晃一个多小时后，清水彻和宫藤官九郎终于来到了此行的目的地，岩手县的久慈市。
在预定的旅馆放好行李后，趁着天色还未黯淡，两人便开始了素材收集工作。不过从行为来看，说是在街头闲逛也差不多。
作为一个只有三四万人口的小城市，久慈市本只有车站附近略显繁华，稍远一些就是低矮的独栋房屋和大片田地，更远处则是被纯白积雪覆盖的连绵山脉。
然而，在经受了大半年前地震与海啸的洗礼后，这点繁华也所剩无几了。
仅有的一条干道上行人寥寥，路旁的空地上堆积着被海水泡到泛白的房屋碎片，似乎比当下冰冷的空气更能让人感受到寒意。
道路的尽头，铅灰色的阴沉天空下，重建工地也因为寒冷的缘故而没了动静，使得这座临海小城更显萧索。
拍下些照片，两人穿过几条清冷的街道，终于找到家依旧营业的荞麦面店，走了进去。
察觉到一瞬间投来的几道好奇目光各自散去，感受着店内与外面截然不同的温暖与活力，清水彻打量着这家小小的店面。
同厨房融为一体的狭长柜台，围着圈配有高脚凳的窄桌，大概能容下七八个人的样子，除此之外还有两三张仅供两人使用的小桌，仅此而已。
窄桌前已经坐了三四个人，其中最年轻的也至少有四十多岁，看起来都像是老主顾，正在和店主闲聊着。从他们聊天时的起劲表情来看，似乎没受到多少灾害的影响。让清水彻觉得有些奇怪。
不过总盯着别人看也太过失礼，清水彻转而打量起柜台前已经泛黄起皱的价目表。须发花白的店主也恰巧看了过来，声音里透着十足的中气。
“小子xxx荞麦xxx？”
“什么？”
清水彻愣了下，一时没听出店主过于浓重的方言。
“他是问你对荞麦面的硬度有什么要求，”站在前面的宫藤官九郎回过头来，神情温和，“我老家在宫城县，距离这里不算太远，所以差不多能听懂。”
“普通的就行，麻烦宫藤桑了。”
清水彻找了个外围的小桌坐下，看着宫藤靠着一手年龄和方言的优势坐在柜台前，同店主和食客交谈起来。
似是问到了两人的职业和来意，窄桌前爆发出一阵惊叹，气氛更热烈的几分。
“嗟嗟嗟！”
这应该是表示惊讶的方言吧？清水彻暗自揣测着，转而
…。。