钱某名叫钱天恩，父亲是江淮的盐商，可以说家财万贯，不过虽为读书人，却并不长进，成天流连烟花之地，多年来只考中了个秀才。
清军攻下淮安之后，举家逃到南京，一心想干点大事，奈何却没啥真材实料，只能成天感慨生不逢时，自己这千里马却遇不到伯乐。
钱天恩回到家中，就拿出了自己珍藏已久的零花钱两千多两，又找到了花园中散步的母亲，急切的道：“娘，能不能再给孩儿一点银子？”
钱母瞟了一眼儿子，道：“你又看上了哪个青楼姑娘了？娘跟你说过多少次了，青楼的女子最是无情，只是骗你的钱财而已，你怎么总是不听呢？”
钱天恩急道：“娘，不是你想的那样，孩儿发现了一个赚钱的门道，只要你给孩儿本钱，孩儿保证给你赚大把银子回来！”
钱母一愣，这儿子他清楚，虽然有点败家，但读书多年，还没有败坏到欺骗家人的程度，败家都是实打实的说实话要钱。
如今居然想做生意，那也算是长进了，于是道：“你想要多少钱？做的又是何生意？”
钱天恩见母亲口气松动，大喜，道：“娘能不能给我十万两，孩儿做的是炒粮的生意，如今大明丢掉湖广产粮基地，又被清军兵临城下，粮食上涨是必然的，这门生意有赚无赔。”
钱母吃了一惊，道：“这么多？你说的是不错，可你毕竟年轻，做这么大的生意，要是被人骗了可如何是好？”
钱天恩信心十足，道：“娘请放心，孩儿这回肯定成功！”
钱母却不以为然，道：“不行，做生意没那么简单，你还太年轻，娘不同意！”
钱天恩急了，拉着母亲的胳膊使劲撒娇，道：“娘，你总该给孩儿一个表现的机会吧，不让我去试试，哪里知道孩儿的本事？”
钱母还是不停摇头，道：“拿十万两去试，这学费也太贵了，娘最多给你五千两，等你赚到钱再来找娘说吧！”
钱天恩无奈，只得同意。
如此，拿了七千多两银子，兴匆匆跑去找自己的狐朋狗友，其他三人多的找家人要了五千两，少的只有两千多两，四人凑了两万两，兴奋了一夜，第二天一早就跑去了大兴粮铺。
第二天，来买粮票的人已经排了长龙，而他们惊人的发现，粮票价格已经涨到二百文一斗，也就是二两银子一石，尽管如此，买的人也非常多，因为外面粮铺的价格又涨了，涨到了十四两一石，这粮票的价值已经到了三两银子。
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