没有说话，静静聆听。
“现在，我有了个理由。”微微放松手劲，罗兰抚摸情人冰冷而柔软的脸颊，憧憬地低语，“我想把你带到世人面前，堂堂正正宣布你是我的妻子，为你戴上后冠。”
“我并不稀罕后冠。”良久，冰宿盖住脸上的手，墨绿色的眸子荡开温暖的涟漪，“不过，我确实想和你并肩站在一起。”
笑意在瞬间直达眼底，然后——以吻，立誓。
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六天后，卡萨兰城主诺因·史列兰·德修普终于得以拖着累惨的身体返回老家。
“罗兰这个疯子，既然决定撕破脸，还浪费那么多酒菜干嘛？”
宴会结束时，国王以高压态度命令东城立刻缴上献粮并撤走边境的军队，遭到严词拒绝。
“你懂什么，这才是他聪明的地方。”吉西安翻了个白眼。赶在主君发火前，雷瑟克插口解释：“受邀的并非陛下一行，罗兰城主当然要做好充足的准备；而且这么一来，舆论也会站在他这边。”
“出兵的借口吗。”
诺因只是不通人情世故，不是傻瓜，部下一点就想通几个关节，“我们名义已经不正了，老妖婆肯定会请缨，罗兰应该也会亲自出马吧。”
他的推断错了。
“拉夏尔！？你说他派拉夏尔？”
城主和军务长异口同声地大喊，传达消息的术士长也掩不住困惑的表情：“千真万确，所有的渠道都是相同的回复。”
“这家伙在打什么鬼主意！”诺因抢过文件，仔细阅读，试图找出蛛丝马迹，却一无所获。雷瑟克也拿过去反复研究，半晌迸出一句：“他不是想投降吧？”
“投降？他付得起投降的代价吗？老妖婆可不是什么善心人士。”
吉西安沉吟道：“我再叫人去搜集相关的情报。”
“不用。”诺因咬着大拇指，心念电转，“我们这儿的情报再快也快不过老妖婆那儿，由她去伤脑筋吧。有什么阴谋也不打紧，把拉夏尔打垮就行。速度快的话，再狠的阴谋也来不及实行。”
这是场时间的竞赛——他准确地抓住了其中的关键。
就在这时，一个侍女敲门走进，恭身道：“殿下，洗澡水放好了。”
洗完澡，诺因拿着书爬上床，不一会儿便朦胧睡去。睡到中夜，他翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼，感到一股奇妙的压力在心脏附近发酵，驱散睡意，迫使他逐渐清醒。约摸半刻钟后，他意识到这股力量
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