荫干的包谷皮送入炉膛，一拉风箱。炉膛内的火登时明亮起来，将她的满是皱纹的脸颊也照的红彤彤的。萧云帆站在一边道：“老人家，你好？敢问咱们这个村叫什么？要去四川走哪条道儿？”
老妪道：“贵客不忙，吃了再走。”萧云帆拱手道：“多谢老人家心意。不如让后生来替你拉风箱吧？”那老妪摆了摆手道：“不成，你身上干净的很，是财东人家的娃，这些粗使活计还是老太婆做吧。”萧云帆骚了搔后脑，笑道：“老人家你见外了。怎么您这么大年纪了，就一个人住？”那老妪道：“媳妇和儿都在县上，我一个在乡下这种地方住惯了。到了他们那边反不美气。”
原来这老妪姓崔，老伴前年死了。村里的田又产不了什么粮，官差抽税又狠，媳妇与儿子无奈，只得弃田去县里谋生。他二人给一些丝织商户做零工，反而手头多有盈余。隔三差五，看看老人。