皇城，傍晚。
李狗儿低眉顺目的站在门外，一众小宦官，更是好像木偶人一样的散落在走廊和屋檐的各个角落。在他们的身后的屋子里，灯火已经点了起来，只是夜色尚未完全落下。灯火显得不是那么耀眼。
屋子里，永兴帝兄妹正在相对而坐，在他们面前，摆放着一本翻开的名册。
“今天去请安的时候，母后问起了你，呆在宫里的时间长了，母后似乎有些闷，想出去散散心！”永兴帝翻着名册，貌似随意的说道。
“母后知道我不在宫里了？”朱咏红笑着问道：“我还以为，和上次一样，足足一个月不去请安她才会想起我来呢？”
“嗯，大概是有人看见你出宫了，在母后那边多了嘴！”永兴帝说道：“你找个时间，和母后说说，免得以后我编排些理由的时候，说漏了嘴！”
“母后想去散心就散心去呗，不过，好歹等到开春，这寒冬腊月的，可不是什么好时节！”
“年后你看着安排一下吧，去江南走走，东番那边，明年就不要去了，年年都去舅舅那里，都看厌了东西，还有什么好看的！”
朱咏红点了点头，算是应承了下来，见到自己的哥哥已经翻完了名册，忍不住问了一句：“天字营的事情，舅舅真的一点都不沾，还是和以前一样？”
“这是好事！”永兴帝点点头：“咱们朱家，能和钱家相处这么多年，和舅舅会做人会做官是分不开的，君君臣臣，父父子子，真要讲起人伦大纲，咱们亲戚未必会这么长久，天家无情，这句话，以前我一直不大理解，随着年岁渐渐增长，我是越来越明白了，作为大明的天子，这种事情在我看来，只要忠心可嘉，谁能能办，但是，唯独旧部满天下的舅舅是不能干这事情的，他一辈子不想做个权臣，我这做外甥的，没道理将他往权臣的路子上逼！”
朱咏红笑了笑，却是有些勉强的样子。
永兴帝眼光看着名册，却是没有看到自己妹妹的脸色，只见他他手指磕了磕桌子，似乎颇为不满意：“两百一十六人，和我想象当中的，相差太远啊！”
“哥，你不是反复吩咐过，这挑人的第一条，就是要忠心，对你忠心，对朝廷忠心的吗？除了这个，凡是和锦衣卫有丝毫瓜葛的，都不能要，能够挑出两百一十六个符合要求的人，我觉得已经很不错了，这些人，稍加恩宠，便是我大明的死士，家里也是世代受我大明恩惠，忠诚是绝对没问题的！”
“不行，太少，我就不信，我大明泱泱大国，挑点
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