到了下午，从漕帮里来见秦禝的，是三个人。其中一个姓杨，六十多岁，算是松江一帮的老太爷，另外两个是他的大弟子和小弟子，一个叫做陈四，四十多岁，胡浩洵喊他“四哥”，另一个三十出头的，叫做孙吉，胡浩洵喊他“小孙”。
三个人都穿长衫，神态上略显拘谨。拥众万余的漕帮虽然在江湖上呼风唤雨，但从身份上来说仍是平头百姓，因此进了屋子，先给秦禝磕头，而秦禝居然也就受之不疑，等他们磕过了一个头，才亲自把那位“杨太爷”扶起来。
胡浩洵是老江湖了，在一旁见了这个样子，心里就有些嘀咕：这可不象秦禝的为人，亦不是朋友相见的格局，秦禝要见他们，多半有其他意思在里头。
杨太爷近年身体不好，已经不大管事，帮中的俗务都交由这两位弟子分管。漕帮的规矩，大弟子是“开山门”的弟子，小弟子是“关山门”的弟子，这两名弟子在所有弟子中，地位尤重。大弟子陈四，是管着松江总舵这一块，而小弟子孙吉，平时倒是在申城的时候多，除了申城的事务之外，还掌着帮中的“兵堂”和“刑堂”这两块，换句话说，动武的事由他负责。
他们的想法跟胡浩洵不一样。秦禝虽然只是个七品知县，但申城一战过后，声名之隆，如雷贯耳，是真正手掌兵权印把子的人，听说就连府里的郑谦，见了他也要恭恭敬敬。这样一个人，今天肯找他们来相见，本身就是一个极大的面子，若是竟能由此靠上他这个大码头，那更是意外之喜，于是磕过头之后，便站在一旁听吩咐。
“大家请坐了吃茶，”秦禝客气地让道，“刚才是官面上的礼数，没有办法的事。如果叙私礼，你们是胡兄的好朋友，我跟胡兄亦是好朋友，因此大家就都是好朋友。我没有什么别的意思，只是仰慕杨老爷子的威名，见一见，聊一聊，大家不必客气。”
说“没有什么别的意思”，当然是违心的话。他听胡浩洵说了漕帮的情形，当时便心中一动：这一支力量，固然需要管控，但如果运用得当，也许对自己会有意想不到的助益。不过从他的心得来看，对这种江湖帮会，如果走得太近，往往会让他们忘乎所以，因此特意先摆一摆官威，要让他们心里存下一份敬畏之意，明白到彼此之间的分际。
杨老太爷总算是坐了，陈四和孙吉却无论如何也不肯坐，只肯站着伺候。
“杨老太爷，这两年一直在打仗，漕帮的日子，可还过得下去？”
“有劳秦大人动问，这个称呼却当不起。”杨老太爷的礼数周全
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