1994年时，安阿来夫十九岁了，早已经不再念书回家务农的他，已经成长为合格的庄稼把式了。在红楼市初中里学到的那些知识，都随着时间的流逝就饭儿吃了。
安七十七虚岁已是半百了。算不上是老头儿，但在月牙河村里说是“小老头儿”，一点儿都不过分。这两年又试探着开始养上几只羊，梦想着还能“发羊财”，好给儿子娶媳妇。
父子俩分工还算明确，阿来夫重点侍弄地里的庄稼，七十七经管家里的羊。以前地里实在忙不过来，其其格也会上手，但现在又是“萨仁”又是“塔拉”的，左手扯一个、右手还得抱一个，光照顾这俩孩子就累得腰酸背痛的。
安辛氏自从那一场大病后，身体不像从前那么硬朗了。当然，生活能自理，只是全家人都不放心，不想让她身边长时间离开人。莎林娜的主要任务就是看护好老婆婆。
袁振富有时下班早或赶上休息日，自然会到地里帮忙。可他在农活方面绝对就是个“半拉子”，在很多方面都赶不上阿来夫。但是，阿来夫也有自己的毛病，那就是干活毛毛草草，快是挺快，质量却不高。就拿铲地来说吧，有时不小心把苗铲掉了，有时表面看着是把草用锄头搂了下来，可下面的根儿还和土地亲密地连着，不要说下雨，有点儿露水的潮气它都得缓过来疯长。
袁振富干活慢，却很细致，一铲是一铲，质量很高、效果很好。
“阿来夫，你看你铲的地，连汤带水儿的，跟那——啥刨的一样！”袁振富是想说“跟那狗刨的一样”，“狗”到了嘴边却没好意思说出口。
阿来夫竟然振振有词：姐夫，没事儿。我干得快，你铲一根儿垄，我能铲两根儿。等抽出时间，我再铲上一遍，两遍总比一遍强。
袁振富还要再给阿来夫讲讲道理，转念一想他已经不是自己的学生了，而且都长大，算了吧。所以，落在后面的袁振富在铲好自己的田垄时，还要照看一下阿来夫铲的地，就像当初给他批改作业一样，把错误一一修改。每一次到了地头儿两人相遇，袁振富还是忍不住给予几句旁敲侧击的批评。阿来夫嘻嘻一笑，并不生气，估计也没往心里去，你说你的，我干我的，不产生任何因果关系。
事实上，阿来夫觉得姐夫一来，自己的压力就很大，好像干活儿都特别累。但是，有些话不能和自己的姐夫、曾经的老师讲啊，他就悄悄地和姐姐说：
“姐，我姐夫上一天课都挺累的了，特别是碰到淘气的学生，老闹心了。你就别让他去地里了，我看
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