艳不这么想，这么多人都来我家，费水费电的，一天多扫好几回地还费笤帚呢。所以，如果有某个人时间长了总空着手来，她就不是好眼神瞅人家，直到把对方瞅毛喽，瞅得“良心发现”了，下次再来就带些东西了。如果还不开窍儿，那好吧，往往在“活字典”讲到最有劲儿的地方，马明艳就勤快地扫起地来，弄得满屋尘土飞扬。“活字典”在外人面前很给妻子面子，嘴上不说，心里会犯嘀咕，讲评书就少了几分激情，影响了大家听故事。
这样一来，隔三岔五带着东西来听评书，就是马明艳立下的“规矩”。“活字典”背地里当然和她生气，又批评又谈判，就是不好使。说来也怪，马明艳别的什么事儿都听格根的的，唯独这事儿不行，格根是真的整不了啊。马明艳的理由是“你天天吃小灶儿，我和孩子也得补充补充营养”，后来，格根索性就由她去了。
原来，年轻的“活字典”格根，有着老学究的派头，有着和他实际年龄极不相符的古板，甚至是古怪。他讲评书时坐在屋北的小炕，兴之所致有时下到地上比比划划，但这个北炕别人是不许坐的。来人都很自觉地坐在南侧的大炕，如果人多南炕实在坐不下了或有谁盘腿累了，可以下地站一站，北炕却是碰都不许碰一下的。
上世纪八十年代，正是“吃了吗”这句问候语广为流行的时期，能收到五花八门的“小礼物”算是补贴家用了。基本上啥文化娱乐活动都没有的乡村，看场露天电影差不多能谈论上两三个月，月牙河大队的人却时常能听听评书或者马头琴，那是一种相当奢侈的精神享受了，送人家点儿东西很正常，没谁去责怪马明艳。所以，就经常见有人遇到一起进行这样的对话：
“去‘活字典’家听书去啊？”
“是啊。你不也是嘛。”
“空手啊？”
“没有，带了一兜炒苞米花儿。你呢？”
“我啊？比你的强百倍！”
“带的不会是花生吧？”
“是炒黄豆。比你的苞米花可香多了。”
“滚蛋吧！黄豆吃多了再喝凉水，可愿意放屁，你是想满屋放毒气啊……”
…………
寒风大雪，“活字典”家却暖意融融。不仅仅是人来得多，而是“以柴为礼”的人也不少——因为实在无别的礼可送了。所以，格根家的烧柴不成问题，便成了整个月牙河大队最温暖的屋子。
李来财进屋时，“活字典”已经准备就绪了，把茶杯一放，小醒木一拍，即将开场。李
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