三个月后，武承嗣向武媚写了封信，没过多久，武媚便下旨将太平公主嫁给武承嗣为平妻，一时间朝中议论纷纷。
自此之后，武承嗣的风评之中，又多了“风流”两字。
然而这件事没过多久，朝野上下便都没有心思关心了。
四月初五，太后下了一道旨意，皇帝李弘怠慢国事，整日沉溺酒色之中。将他贬为了江陵王，立李显为皇帝。
自此之后，群臣们都感受到朝堂即将变天。
武媚很有耐心，她先用一年时间，将佛教的地位抬到道教之上，又用一年时间大规模修书。
《孝子传》、《列女传》、《古今内范》等书籍都被她做了修改，大大提高了妇女地位。
到了第三年，她开始朝着皇位一步步试探。
五月，武媚改元光宅，改洛阳为神都，改紫薇城为太初宫。
次年，她又将年号改为垂拱，还提出还政给李显，李显哪里敢接，只说自己年轻识浅，朝政需太后来决策，武媚这才继续临朝。
同年二月，武媚命人制造四个铜匣子，分别名为延恩、招谏、伸冤、通玄，置于宫城之外。
献赋颂、谋求仕途者可投书于第一个匣子。
言朝政得失者可投第二个匣子。
有冤情申诉者可投第三个匣子。
言天象灾变者可投第四个匣子。
她这一举措，广开言路之门，得到民间广泛的好评，不少朝臣们也暗暗称赞。
五月，武三思命人凿白石为文，上书“圣母临人，永昌帝业”，对外宣称在洛水中发现。
武媚得之后大喜，为自己加尊为圣母神皇，封武三思为梁王。
从此刻起，洛阳一下子便有了两个皇帝。
九月，在武三思的暗中操作下，地方士绅、朝中大臣、宗戚、四夷首领、沙门、道士同时向武媚请求改国号为周，赐皇帝姓武。
连李显也自请赐姓武氏。
武媚却没有立刻答应，武三思十分疑惑，来到太初宫，向武媚询问。
武媚端坐在龙椅上，武三思立于阶下，恭敬道：“陛下，您今日在朝堂上，为何不答应大臣们的请奏？”
武媚淡淡道：“你以为那些大臣们是真心的吗？而且裴炎、李敬玄、刘齐贤几名老臣都没有说话，你没注意到吗？”
武三思恨恨道：“那几个老东西真是冥顽不化，臣觉得您不必对他们太客气，将他们都关入大牢，以儆效
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