姜佛桑和卞氏同车。
卞氏青襦朱裙，头上饰了一只镶宝石的芙蓉金钗，端庄娴雅，自显长媳风范。
两人互相见过礼，卞氏拉她在身边坐下，而后一个劲盯着她看，却是笑而不语。
“长嫂笑甚？”姜佛桑问，“可是我这身装扮有何不妥？”
卞氏摇头：“弟妇仙姿玉容，再妥当不过了。我是想着，等会儿五叔见了，定然移不开眼。”
姜佛桑垂眼偏过身去，似乎禁不住打趣，害羞了。
心下却是波澜不惊。
良媪已经打探过了，萧元度昨晚并没有回府。上车前不着痕迹打量了一下，队伍中也没有此人。
路过春明门时，姜佛桑掀起车帘一角，当值的城门吏中依然不见萧元度踪影。
她微有些疑惑，不过待出了城后，这疑惑也便抛到了脑后——管他做甚？他出不出现与自己都不相干。
一路往东，行人络绎不断，马车不绝于途。
“长嫂，咱们这是去往何处？”
“蒙望山。”
每逢九月九，朝廷都要举行重九会宴，南地不少名士都写过与重九登高会宴有关的诗篇。
北地虽不如朝廷会宴那般隆重，到了这一日，刺史也会带着属员僚佐登高相贺，与民庶同乐。
棘原城东南十里有三山，一名九井，二名凤岭，三名蒙望。
今日要去的便是三者中最为孤耸奇绝的蒙望山，也是登高望远的绝佳去处。
随着日头的攀升，路上行人越来越多，到处都是佩戴茱萸者。
有的插于冠帽头巾，有的别在胸襟袖缘，有的系在臂上，还有直接持在手里的。
接近蒙望山时，人流开始分为三股，大家各有心中去处。
他们一行到了蒙山脚下，开始弃车徒步。
秋高气爽，天空高远洁净，漫山遍野的金黄，偶尔夹杂些别色，纵是名家画笔也难描其美。
北方的秋与南方的秋是不一样的。
南方的秋仍是穿红裹绿的丰腴美人，北方的秋却是一派萧肃峻朗——各有各的妙。
萧琥先要宴请佐吏和当地大族，带着一行人匆匆就往山顶去了。
女眷这边要闲散的多，走走停停，嬉嬉笑笑，不觉也到了半山腰。
沿途遇到不少庶民百姓，见着刺史夫人，纷纷停步致礼，而后目光不自觉地投向刺史夫人身后。
太阳高挂，姜佛桑略觉
…。。