姜佛茵紧握住堂姊的手，强忍住眼泪。
“我知阿母偏心，这些年你受了不少委屈，可是阿姊，我心里视你如亲姊，若你有半分勉强，千万告知于我才好，纵是我余生再不见那人，也不能让阿姊替我入火坑。”
“傻。”姜佛桑戳她额头，“刚刚还把北边夸得诸般好，转眼又成火坑了。”
姜佛茵发囧，她总是这样顾前不顾后。
姜佛桑拥着锦被往里挪了挪，让出空隙，拉她上榻。
姐妹俩肩并着肩头碰着头，谁也睡不着。
“阿姊……”
姜佛茵还欲说话，姜佛桑嘘了一声制止她。
“阿妙，”黑暗中，姜佛桑语声带笑，“若你当真舍不得我，来北地看我可好？”
姜佛茵想都不想地点头：“阿姊若不嫌烦，我一年去一，不，我常住北地陪你都行。”
姜佛桑忍俊不禁：“那好，就这么说定了。待我想你时写信来，无论何时何地，你要抛下手头一切去崇州。”
“嗯！”姜佛茵重重点头。
姐妹俩挽着手，又叙了会儿离情，姜佛茵终于抵不住困意。
迷糊睡去前，她问姜佛桑：“阿姊，当真不告诉沅阳那边么？二伯母……”
姜佛桑沉默良久，道：“不了。”
室内再无声音。
姜佛桑试探着唤了声阿妙，无人应。
她蹑步下榻，打开房门，门外候着菖蒲。
菖蒲在偏室听到动静，赶忙披衣来看，听出七娘子的声音，这才没有闯入。
“去叔母院中传话，让她带人把七娘送走。”
“是。”
骆氏如何惊骇且不提，赶忙带着仆妇将熟睡中的姜佛茵转去了别处。
姜佛桑终于得以躺下休息。
卯正初刻，天色将明，侍女轻扣门扉。
“女郎，该上妆了。”
出嫁的日子终是到了。
-
长夜未尽，尚留了个尾巴梢，似也想掺和一下人间的喜庆事。
姜府内外早已结上五彩，而今灯火通明，家仆穿梭往来，乱中有序，已是提前张罗了起来。
一片水雾蒸腾中，新妇出浴。
姜佛桑散发赤体，亭然而立，由良媪服侍着擦拭更衣。
其实多年磨难生活，她早已习惯万事由自己。
只是每当她试图亲力亲为，侍女们便一脸惶恐，只
…。。