光阴荏然，一转眼又是三年，时间来到了公元前185年。
此时，汉王刘邦已经七十一岁了，楚王项庄也四十岁了。
这三年来，华夏基本上没爆发什么大的战争，齐国正在舐舔伤口，楚、汉则在拼命地积蓄实力，准备着最终的决战。
不过，天下格局的变幻却让人目不暇接，先是赵国突然跟楚国结盟，接着燕国、韩国也先后背弃了汉国，跟楚国结成了同盟，显然，对于韩、赵、燕等国来说，齐国、汉国的威胁要远远大于远在南方的楚国。
然后南越国又加入了齐、汉阵营，从背后对楚国构成了威胁。
然后就是半个月前，淮南国突然背弃了跟楚国之间的盟约，转而跟汉、齐两国结成了同盟，并且还出兵屠戮了九江郡的两个县，残杀了好几万楚国人。
项庄闻讯大为震怒，当即召集文武大臣，齐聚楚王宫议事。
“英布薄信寡义、背盟投汉，淮南军残暴酷虐，杀我无辜百姓，此事若不追究，寡人岂不枉为国君！”项庄盛怒之下拍案而起，又拔剑斩下面前桌案一角，厉声大喝道，“诸位爱卿都说说吧，应该怎么惩罚英布，怎么惩罚淮南国？！”
太尉项佗应声出列，奏道：“大王，这没什么好说的，起兵灭了淮南国就是！”
说这话时，项他底气十足，事实也的确是这样，经过三年的励精图治，荆襄、巴蜀的府兵已全部练成，根据拆冲府的名册，现在江东计有府兵三十万，荆襄有府兵十万，巴蜀计有府兵二十万，再加上六万禁军、两万水军，楚国已经有了近七十万大军！
有了将近七十万大军，要灭掉区区一个淮南国，那还不是易如反掌？
“对，英布如此可恶，绝对不能轻饶，正好趁这个机会灭了淮南国。”
“太尉所言极是，如此恶行若是不加以惩诫，置我大楚国威于何地？”
“大王，臣愿领兵十万渡江北伐，若不能灭掉淮南国，就提头来见。”
“杀鸡焉用牛刀，区区一个淮南国，用不着太尉亲征，末将去足矣。”
霎时间，大殿上便如煮开的滚水沸腾开了，现如今，项庄的威望已经达到了一个前所未有的高度，就是较之大秦帝国的秦始皇也是不遑多让了，既便是最有权威的令尹项他，也是唯项庄马首是瞻，遑论其他大臣了。
此刻，项庄史无前例地表态要严惩英布和淮南国，群臣那还不得群情激奋？
项庄轻轻举手，正在激烈声讨英布和淮南国
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