母有个约定呢，要考个功名回去。
大明王朝，科举制度共分三级，分别是院试、乡试、会试。院试由州县组织安排，考试者为童生，一旦考中合格就会被授予‘生员’功名，也就是大家常说的‘秀才’。乡试并非乡里的考试，而是由省统一考试，而且不是你想考就能考，而是每三年才有一次，一般在八月，由省出题，名额有限，参考者必须是‘生员’，而一旦过关的人就会被授予‘举人’功名，一旦获得‘举人’功名，那么就具备做官的资格，在会试考第一名的人叫作解元。
至于最后一级的会试，则是由朝廷礼部主持，在贡院进行，只有获得‘举人’功名才有资格参加，同样是三年一次考试，是在乡试之后的二月，每一次会试大概会有三百人被挑选中，然后被授予‘贡生’功名，在会试获得第一名的叫会元。
至于殿试，并非被纳入正规的考试，而是获得‘贡生’功名的学子，得到皇帝接见，在大殿里回答皇帝提问，皇帝及大臣根据考生的表现，进行划分档次，共有三甲：一甲只有三个人，叫进士及第，分别是状元、榜眼、探花；二甲若干人，叫赐进士出身；三甲若干人，叫赐同进士出身。