李岩很有自知之明，知道自己手中兵力虽然是孙传庭三倍，但战力却远远不如，死守汝州的话恐怕早晚会被孙传庭击败。到时恐怕只能退往茫茫大山，在山中坚守。而山区太过贫瘠，百姓稀少，再想起来就没那么容易，早晚只有败亡一途。
所以，趁着孙传庭大军被阻在汝州以东之时，李岩率主力五万南下，经鲁阳关杀入了南阳府境内，而这是他第二次进攻南阳。
前一次进攻南阳府，一直杀到了南阳城外，因为唐王朱聿键站出来死守，眼看无法攻破南阳城，李岩才退兵回到汝州。而此次再攻南阳，可谓熟门熟路。为了迅速行军，李岩大军甚至没有带多少粮食辎重，可谓是轻骑减从，一日行军六十里，杀到了南召县。
面对红巾军大举来袭，南召县官吏士绅果断的献城投降。
从南召县城获得了粮食补给，李岩再次率部南下，顺着洧河河谷一路南下，每日行军六十里，只用了两天时间到了南阳城外。
红巾贼再次大举来袭，消息很快便传遍了整个南阳府。唐王朱聿键再次登上城楼，带领全城军民死守城池，同时派人飞马前往襄城，去给督师孙传庭送信，请孙传庭率部来救南阳。因为南阳城内守军加上唐王府护卫，也只有一万余人，根本不是红巾贼的对手。
李岩率部到了南阳后，并没有急着攻城，而是分兵掠，先后攻占了镇平、内乡、唐县，在军师牛金星派人劝降下，各县乡士绅纷纷选择归降了红巾军，带领雇农佃户加入，使得李岩手中实力大增，不到一个月时间，手中兵力便有五万增加到将近十万。虽然新加入的军队根本没有战斗力可言，但看上去却声势浩大。
有人说这些士绅是不是傻？明知道孙传庭带领禁卫军围剿在即，怎么可能选择这个时候投奔李岩？
殊不知这些士绅是没有办法，因为孙传庭刚在许州等地进行分田，诬蔑很多士绅从贼，然后把这些士绅地主的田地强行夺去，分给了无地的贫农。禹州、许州、新郑很多士绅不甘田地被夺，做出了反抗之举，许州缙绅徐牧，在南京吏部尚书上致仕，致仕前品级比孙传庭还高，亲自找到孙传庭营地，指着孙传庭鼻子大骂，骂他强抢民财是强盗之举。
对这些致仕的缙绅，以往不管是巡抚还是布政使，一般都敬着，毕竟这些人在朝中人脉深厚，得罪一人便会惹一大片，没必要招惹。在很多士绅看来，孙传庭应该会给前南京吏部尚书面子。然而结果却是，徐牧被孙传庭以辱骂朝廷重臣为名抓了起来，直接绑在了旗杆上，绑了一天
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