出增加赋税的办法。朕可以减免赋税，但国库收入怎么办？朝廷没有银子，又该如何供养军队，如何治理河道抚恤灾民？”朱由检问道。
“江东赋税来源臣知道，却没有写在策论中。”陈子龙争辩道。科考文章，从来都是只写大略，谁会写的那么详细？
朱由检：“那不妨对朕说说。”
“江东之耕地泰半都是官田，按照官府规定，官田每亩约征五成收获为田税，故苏州一府之地，田税竟然占到整个大明田税将近一成。故臣才说税赋过重，百姓已无力负担，建议陛下免除历年拖欠钱粮。”陈子龙道。
江东税赋之重天下皆知，苏州一府的赋税比整个浙江省的赋税都多。但是很多人并不知道，赋税过重的主要原因是苏州等地有大量的官田。历史原因，苏州一带是张士诚的老巢，朱元璋平定张士诚之后，把大量归附张士诚的士绅官员将士抄家，其田地充为官田，并给苏松等府制定了较高的税额，而这些税额大都是官田来承担。
也幸亏江东河网密布，是大明的鱼米之乡，亩产很高，那些耕种官田的农民才不至于饿死。但一遇灾年，很多农民还是不得不乞讨度日，卖儿卖女的现象也多有发生。
江南百姓，最苦的便是这些耕种官田的百姓，而给士绅做奴仆的百姓日子过得反而要好一些。毕竟奴仆算是自己的财富，官府可以不管百姓死活，士绅却一般不会放任自己家奴仆饿死。
苏松等江东之地，是大明的税赋所在，朝廷最为重视，故这些官田没有士绅敢侵占。然而江东的税赋也只是来自这些官田而已，因为剩下的田地皆为士绅所占，自耕农少的实在可怜。而士绅的田地却是不缴纳任何赋税的！
“你还是没有弄清楚江东百姓赋税过重的真正原因。”朱由检叹道，“按照朝廷规定，江东各府每年缴纳的田赋都是定额，比如苏州府，每年上交田赋约为二百五十万石米，松江约为九十五万石。你刚才也说了，这些田赋大都来自官田，可是苏松的田地不是只有官田，官田还不足所有田地一半，那么剩下一半的田地呢，皆在士绅大族手中，而这一半的田地却是不交田税的！而这才是江南百姓田赋过重的根本原因！”
“陛下所言甚是。”陈子龙低下头来。他不得不承认，皇帝说的很对。正是因为士绅们拼命兼并田地，赋税才都加在那些耕种官田的普通百姓身上，才使得他们负担越来越重。以前陈子龙也认识到了这个问题，但他毕竟是士绅一员，家里田地也是不交税的，便本能的回避着。
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