崇祯三年初春，天子微服出宫私访民情，途中遭遇刺客，然天子洪福齐天，在侍卫拼死保护下成功躲过刺杀。
天子怒，命锦衣卫大都督田尔耕负责侦破此案。锦衣缇骑四处，一日间便找到刺客背后之人，经过审讯发现，其背后竟然是恭顺侯吴惟贤主使，定国公世子徐允贞也涉及其中。
天子震怒，西苑禁卫出，包围恭顺侯府和定国公府，恭顺侯吴惟贤知道事泄畏罪悬梁自尽，定国公徐希皋亦惊恐而亡。
锦衣卫彻夜审讯，骇然发现，涉及到刺杀案的勋贵竟然多达十六家之多，盖因前段时间天子决议成立税务司加征商税所致，这些勋贵因为利益受损，竟悍然勾结起来试图谋逆。
天子闻讯，惊怒交加，叹曰国家恩养勋贵二百多年，许以世袭罔替、与国同终，没想到这些勋贵为了区区利益竟然谋害君父。
锦衣卫和西苑禁卫大举出动，一日间封了十六家勋贵府邸，涉事勋贵满门皆被抓入锦衣卫昭狱，一时间昭狱人满为患，满城震动。
朝堂之上，朝臣们也是议论纷纷，谈论着刺杀案。此案涉及到如此多勋贵，被抓的人如此之多，对朝堂来说不亚于一场地震。勋贵们现在虽然在朝堂上没有发言权，但这些勋贵大多在五军都督府在京营任职，其族人遍布京营，遍布京师十六卫。如此多的勋贵被抓，在北京城造成的震动还是非常之大。
很多官员赫然发现，今日之情形和洪武年间非常相似。洪武年间，胡惟庸、蓝玉两案，被抓被杀勋贵官员无数......
现在之大明，当然没有太祖年间武德充沛，但今日之勋贵也没有太祖时武功显赫。现在被抓勋贵便有十多家，会不会牵连到更多，会不会牵连到文官身上？很多官员深感担忧。
于是便有自诩清醒的官员上疏，请皇帝不要大动干戈以至于朝堂震荡。谁知道奏疏刚送到宫中，便有锦衣卫上门，以牵扯到谋逆案为名把该官员抓走，抓往昭狱一番拷打后又被放了回来。
看到如此下场，原本想上疏的其他文官都不敢说话了。
一些嚣张跋扈、欺压良善的勋贵被抓，使得北京城百姓弹冠相庆。而剩下的勋贵则惶惶不可终日，不知道刀子什么时候落在自己头上。
嘉定伯府。
“来人，外面到底怎么回事？是不是有锦衣卫来了？”嘉定伯周奎躲在房间里，冲着外面惊恐喊道。
伯府管家周平匆匆过来：“老爷，是有锦衣卫经过，不过不是冲着咱们来的，我打听过了，他
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