破！”
徐晃拱手说道：“回主公，此战我等伤亡过半，可战之士还有六千余，战马五千余匹。”
五千余匹马……马越暗自叹息，出征时大军过万，战马不过七千余匹，此时人死伤一半有余，多了斩获战马却还有不少，真是教他不知该笑还是哭了。先前的战事打得不错，尽管败退却取得了足够的收效，宋建一方也不好受，若非最后关羽等人奋力袭杀，士卒拼死征杀，他断然不敢再有此际设想出城的本钱。“公明、阎行，接下来你二人率本部轻骑出城，左右相互掩护，轮番引诱宋建分兵，设伏也好、对阵也罢。敌少则合军击之，敌众则撤，使敌军疲于奔命！”
马越手指轻叩太阳穴，突然间他想起麾下一人，抬头拍案问道：“彭脱何在？将他找来。”
此次出征马越本部可谓是倾巢而出，自家家将全部带了出来，关、甘等人为将，更多的好似安木、彭脱、彭式等人都追随杨丰在马越左右担当护卫。基本上除了地震时受伤的孙毅之外悉数参战。马越这么一问，侍立身后的杨丰便应诺而出，不消片刻便引着彭脱入室，彭脱当下跪伏拱手问道：“主公唤在下何事？”
黄巾之后，已有数年了，当年彭脱被马越从濒死之地救出，与同病相怜的黄巾贼首何曼一同被马氏随从安顿在陇县张家川中，分得微薄田产、几个帮闲，终日无所事事，他是马越救回的人，身上印着马越的名字。川中谁也不使唤他，马越又从不召见，硬生生地让一条八尺汉子闲在川中数年之久。好在彭脱并未自暴自弃，他心中总想着如何报答马越的救命之恩，终日磨练刀马，闲暇时甚至在川中求些兵书战策来阅读，时刻准备着在主家必要之事献出自己肝胆之力。
前些日子随军出征的消息一起，他便带着何曼投身马越军营，左右说了不少好话，才作为马越的亲信护卫左右。今夜正在县治外侍立护卫，忽闻马越相召，当下心头大悦，急急忙忙地跑进来听从驱驰。
姜叙一见这容貌普通的汉子还穿着一身侍卫模样的衣甲，不禁感到奇怪，马使君找此人来议兵事？头裹一条黑巾，颧骨上似凉州汉子一般带着夏日难消的冻伤，穿着一身侍卫才有的皮甲对马越满是恭敬……姜叙当下断定，此人不要说领兵的将军、便是校尉曲长都决计算不上，只可能是使君亲信。
若将大事吩咐此人，恐怕姜氏宗族的大事就要重新考虑了。
“彭脱，我没记错的话你曾断过皇甫将军的粮道月余。”马越一张口便引得堂中没见过彭脱的人大为惊讶，这天下只有一个
…。。