席，邀了七八个班子轮流唱堂会，文武百官都准备去拜寿。结果六哥家里一个客不请，却不声不响把太后老祖宗邀到园子里赏玩了一日。八哥知道，脸都绿了，忍气吞声地撤了家里搭的彩棚，说儿生日，母难日，要到家庙里去给良妃娘娘跪经祈福！哈哈哈！”
早春天气，他已换了一身薄绸春衫，挽着袖子，腰间只束一条湖色缎带，愈发显得俊逸不凡。只是笑得太过放肆，一个不妨，撞倒了胤禛桌上的紫檀笔架，上头十几支毛笔满桌乱滚。
胤禛只得扔了笔，没好气地叫人进来收拾：“信也读了，这回总该去了吧？”
“别啊，反正船上闷着也是闷着，咱们一处下棋说话，不比你一个人对着这哑巴棋谱要强？”胤祥刷刷几下摆好棋盘，盘腿坐下招呼哥哥，“快来，你执黑先行。”
胤禛当然乐得有人对弈，但是胤祥可不像他那样喜静不爱动弹，闲了就闷着看书写字。满船上下的侍卫，可都眼巴巴的等着跟十三爷摔跤比武、喝酒划拳。胤禛不由笑问：“关公考秀才，你到底怎么了？”
“也没什么，额娘嘱咐我一路上好生照顾你，务必养得白白胖胖的，多贴十斤膘才准回去。”
“这是额娘的原话吗？”胤禛瞪他。
“如假包换。四哥，你讲讲清缴欠款的事给我听吧。”
胤禛不以为意：“这有什么好讲的？我巴不得天下官员都洁身自好，没欠过国库银子才好呢。”
“这怎么能叫‘没什么好讲的’？朝廷上无人敢接的差事，叫你做成了。这得是多大的本事？”胤祥由衷地赞道。他上头能干的哥哥太多，跟胤禛亲近，不过是因为从小的情分；要论文治武功，他一直以为还是大哥二哥三哥为上。
可这回跟着胤禛下湖广，大热的天儿里挨家挨户地清算土地面积，放下皇阿哥的架子跟当地土豪劣绅，抠那一亩三分地的瞒报。他才觉出四哥为人做事的好处来。
回京之后，见大哥那伙人坐在冰室里，金奴银婢地伺候着，翘着脚嘲笑四哥目光短浅格局小，跟乡里小民计较那点田土。他差点气得拔脚就走。清缴欠款一事更是叫他对胤禛心服口服，就差塑个像回去供着了。
察觉到弟弟目光中毫不掩饰的崇拜，胤禛亦是感慨不已。这回的差事，他是心寒的，不是因为马齐，而是因为康熙。皇阿玛派以苦差，他好不容易办成了，却只得了几句淡淡的褒奖。康熙反倒对某些欠债大户多加恩恤——赏了曹寅监管茶税，又赐了两座田庄给佟国维——好像欠债还钱委屈
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