正德十六年（公元1521年），正月十四日，北京。
一架由32名锦衣卫抬起的巨大龙轿内置炭炉，如同一座移动的暖阁，正德此时正坐在龙轿之内，被四周的大臣们簇拥着缓缓朝南郊走去。
春节前，正德拖着病体终于回到北京，但身体状况却越加严重，除了陪母亲张太后吃年夜饭时露过一次面，就一直躲在豹房中不敢见人。
朝中大臣皆以为正德躲在豹房嬉乐，倒也无可奈何，毕竟这个天子胡闹惯了，众大臣也只得由着他去。
时间飞逝，转眼间就到了元宵节前日，眼看春节就要过去，却还没有举行祭天大礼，正德知道躲不过，只好拖着病体率领功勋贵戚和文武百官浩浩荡荡前往南郊祭天。
郊祀祭天是中国古代帝王举行祭祀的重要组成部分，由帝王带领三公九卿等诸大臣依据礼法于国都郊外祭祀上天，感恩上苍，为百姓和国家祈福。
汉武帝定郊祀之礼，具有方术和游仙色彩；汉末王莽确定了儒家祭祀体系；魏晋南北朝时期频繁地“告代祭天”成为改朝换代的标志；隋唐时期大型礼书的编纂标志着郊祀制度的最终完善。
汉唐祭祀礼仪活动具有极强的保守性，对“天神”(即上帝)、“地祗”(即后土)及“人鬼”(即“先妣”、“先祖”)的祭祀是汉唐国家祭祀的主要内容，并且逐步定型为南郊祀天、北郊祭地、“五郊”祀五帝，宗庙享人祖的仪式活动。
帝王通过祭天获得沟通神圣世界与世俗国家的独占权，以之作为王权合法性的基础和终极来源。因此，正德不得不亲自带领百官来南郊进行祭天祀礼。
外面的寒风依旧刺骨，正德蜷缩在暖融融的龙轿内不停打着寒颤，此时的他就如同一具病入膏肓的行尸，全靠意志在支撑自己保持清醒。
浩浩荡荡的人群在雪地中踏行半个时辰后，终于来到南郊，正德扔下裹在身上的大氅，略微整理一番仪容便走下龙轿。
刚一下地，正德就觉得寒风如钢刀般刺骨，眼前顿时一黑，险些就要晕倒，于是忙扶着轿子深吸一口气，在原地站定半晌，而后又强撑着身子主持大祀礼。
张永等人见正德站在轿旁半天未动，知道定是他身体有恙，但此时也不敢上前搀扶，若是被群臣看出正德身体有恙，那此事就会败露，到时候他们这些人一个也逃脱不了干系。
如今只能过一天算一天，祈祷正德能多捱几天吧！张永在心中默叹一口气，担忧地看向正德。
在礼部官
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