元末明初江南第一富家非吴兴沈万三莫属，相传沈万三家中有一聚宝盆，不管将什么东西放在盆内，都能变成珍宝，因此沈家富可敌国，田产遍布天下。
沈大官人家中到底有没有聚宝盆已无从考证，但沈家当年的财力确实无人可及，诺大的南京城，都有三分之一是沈家出资修建。
《明史》记载，吴兴(今浙江湖州)的富民沈秀，也就是沈万三，帮洪武皇帝修筑了三分之一的南京城，又请求出资犒劳军队。洪武皇帝发怒说：“匹夫敢犒劳天子的军队，绝对的乱民，该杀。”马皇后谏言说：“臣妾听说法律这个东西，是用来诛杀不法之徒的，但不是用来诛杀不祥之人。老百姓富可敌国，是老百姓自己不祥，不祥之民，苍天必然会降灾祸给他，陛下又何必再杀他。”洪武皇帝听后稍微解气，饶过沈万三没杀，将他举家流放到云南。
正德皇帝听王守仁说出“沈氏后人”四个字，便出言说道：“当初沈万三触怒天威，不知天高地厚妄想犒劳王师，被太祖将其全家流放至云南，后因其女婿牵扯进蓝玉案而被举家斩首，王大人所谓的沈家后人，乃何许人也？”
王守仁答道：“这沈万三与太祖少年相识，其后两家一直保持往来，后虽因触犯天威被流放，但其家族与当年的太子朱标关系一直亲近，据臣听闻，沈万三除三个儿子外，还有一女，当年在海外游历，故而逃过一劫。沈家当年的生意穷通四海，在西洋的产业也极为巨硕，建文帝一行逃至西洋后，就是在沈家巨资的帮助下，才逐渐站稳脚跟，并经营壮大。”
正德怒哼道：“好一个红手绢，好一个沈家，让这些反贼都来吧！朕倒要看看，普天之下还有什么人敢与朕作对！朕必将其一一斩除，永绝后患！”说罢，眼神寒光一闪，看向王守仁：“王大人可还有什么话要与朕说？”
王守仁微微下拜说道：“愚臣本以为圣上滞留南京只因玩性大发，方才看来，圣上是早有所备，欲借宁王之乱将这些逆反之徒一网打尽，冲撞之处，还请圣上恕罪。”
正德正色道：“冲撞之罪可免，欺君之罪难逃！”
王守仁闻言脸色微变，伏身拜倒：“臣已知无不言，请圣上明示。”
正德嘿嘿一声冷笑：“王大人，你藏得好深啊！”说罢，将一张纸条扔在王守仁面前问道：“王大人，你可有二心呐。”
王守仁将纸条捡起展开一看，上面赫然写着：千门两意，为民守仁。
王守仁看后那张向来从容的脸上少有的出现一丝惊诧，
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