于其他弟弟们，虽然大多临近成年，不过……想必父亲也都有安排吧。
暮色渐浓时，车队终于启程。高务实掀开轿帘，望着送行的人群逐渐缩成小点，忽闻身后传来马蹄声。回头望去，却见朱常灏骑着那匹高务实亲赠的安西宝马，追至十里长亭。
“先生！”少年天子勒住马，见高务实严厉地扫视自己身后的随从，解围式地递过一个锦盒，“这是朕亲抄的《贞观政要》，先生路上可读。”
高务实眼中的严厉终于被温情取代，微微颔首，打开锦盒，里面是工整的小楷，不仅抄写得工工整整，而且每一页都注着朱常灏密密麻麻的批注。高务实指尖抚过“水能载舟亦能覆舟”旁的“民若安居乐业，则天下万世太平”一行字，忽然想起万历三十年那个被火光照亮的紫禁城，又想起自己在文渊阁彻夜批改奏疏的模样。
“陛下有心了，”他合上锦盒，声音里带着最后的叮嘱，“火器自可强兵，实学亦能富国，但民心才是统治之根基。陛下，天下之治不在于治万民，而在于治权贵。吏治清则天下清，清则生定；吏治浊则天下浊，浊必生乱。”
朱常灏重重颔首，看着高务实挥手作别，车队转过山岗，月光为那袭蟠龙纹披风镀上银边，终成记忆里永不褪色的剪影。
五年后，南洋，虎州城中。
高务实坐在竹楼里，听着窗外的海涛声，翻着萧良有寄来的邸报。报上写着新科进士里实学派占了七成，写着西域屯田卫亩产再增三成，写着波立联邦、奥地利与俄军、明军夹攻奥斯曼，再次逼曾经不可一世的奥斯曼帝国签订和约。
根据合约，奥斯曼需要割让特兰西瓦尼亚给奥地利，割让摩尔达维亚剩余全境给波兰，割让黑海北岸全境给俄罗斯，允许大明于康斯坦丁尼耶(君堡)的加拉塔建立免税商栈——这地方早年被威尼斯霸占，现在居然又换了新主人，继续在金角湾对岸朝这座“控扼海陆”的古城虎视眈眈。
“我说王爷，您老赖在我这小破岛上怠政可不是事啊……”南王次妃刘馨推门而入，手里拈着一迭密信，横了高务实一眼，“喏，你的好大儿又来请示了，说他劝不住淳儿……唉，我怎么感觉他对我都有意见了？”
高务实笑了笑，目光落在案头的地球仪上。仪面上的南亚次大陆地区，象征大南的赭黄色已几乎完全覆盖。以高淳为首，携三位弟弟高渭、高浩(原高灏，避帝讳改名)、高湛三人，历经数年捭阖与鏖战，彻底击败莫卧儿帝国，将其势力逐出兴都库什山以南，并且控制了至
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