大(皇帝本人的皇庄倒是快卖没了)。
也就是说，就算没有一文钱的税收，但光靠皇族土地、卫所屯田的收入，大明朝理论上依然可以供养一百万左右的精锐部队。然而现实的情况是，这么多田地上只养了一些皇族宗亲和名义上达到百万的卫所军户，后者还一个个饿得朝不保夕。
原因很容易找到：分配不均。通俗点说就是富的富死，穷的穷死。哪怕是高务实已经开了藩禁，给朝廷省下来巨额开支，但现在藩王和勋贵集团依然很有钱。理论上来讲，这两派的财富如果能被有效利用，就算他们自己没能力打仗，出钱募兵或资助军饷也是可以的。
明末的时候，周王朱恭枵守开封的案例证实，就算只有一个明朝藩王愿意出钱，农民起义就能遭遇很大的挫折。如果所有的明朝藩王都愿意出钱，明朝未必不能延续下去。
然而更有意思的事情在明末又出现了。比如1636年，唐王朱聿键不要朝廷的财政拨款，自筹军费组织军队北上“勤王”，然后他的下场是被崇祯关进凤阳大牢——受“靖难之役”的历史影响，明朝对藩王掌兵非常警惕。
可能是受“靖难之役”和唐王坐牢的刺激，再加上其他一些原因，明朝藩王没人再资助军费了。直到1641年，老福王朱常洵被农民军炖汤做成了“福禄宴”，再度深受刺激的周王朱恭枵终于冒着被崇祯送进大牢的政治风险，出钱资助明军守城……
按照封建社会“家天下”的规则，原本皇族宗室的私产收入应该是封建朝廷主要的财政收入来源，宗室的男丁应该是封建军队的高级军官。结果到了明朝，宗室、藩王掌兵是有罪的，也没有多少藩王敢资助军费或愿意资助军费，只有皇帝个人的内帑可以资助财政。等到崇祯把他爷爷留下的内帑花完了，明朝也就跟着灭亡了。
除了藩王，明朝还有很多勋贵、官绅、地方实力派，理论上他们都有实力自筹军费、自建军队去挽救明朝。君不见很多写明末穿越的，都是以“土豪救明”的路线作为主题？像高务实这种自建武装却不参与明军，反倒跑去“国外”混的反而不多。其实土豪救明只有“大后期”才能做，因为那时候的大明朝廷多半才没有能力剿灭你了……
现实历史中可笑的是，不论想救明朝的“土豪”如何有钱有势，全都没有好下场！
卢象升在宣府、大同大兴屯田，在不需要财政拨款的情况下解决了所部明军的军费问题。他力主抗清，守卫京师，连战皆捷，结果反被太监高起潜陷害，免去尚书职务。到了崇祯
…。。