去则防之，则可中国无忧，边境无虞”的见解。由于文章中的观点和朱元璋的想法不谋而合——当然也可能是他猜出了朱元璋的想法而故意迎合，总之深得老皇帝的赏识，于是被钦点为一甲第一名状元。
那他的成绩怎么就被废了呢？这就体现出站队的重要性了。
洪武二十九年，黄观由尚宝司卿职位升任礼部右侍郎，朝廷恩准恢复黄姓。建文元年，黄观升任右侍中，与方孝孺等参与改革旧制。
这一时期，燕王朱棣以皇叔的身份入朝之时，以叔侄之礼面见朱允炆，被朝臣视为是对建文帝傲慢无礼。
但是，众大臣畏惧燕王权势，都不敢指责他的行为，唯有黄观敢当众斥责燕王，表示在大殿中应当行君臣之礼，在宫中才可叙叔侄之情。
由于朱元璋对儿子们一贯比较肯放权，当时的藩王们不仅权柄极大，而且地位极高，这就让一些封国于要害之地、掌握大量兵权的藩王们脾气也很大，几乎根本不把文臣当回事。
黄观如此指责，朱棣自然对此怀恨在心。不久，朱棣以征讨奸臣齐泰、黄子澄的名义悍然发动靖难之役，大军兵锋直逼京城，其对外宣布文职的“奸臣”名单，黄观就赫然被列在第六名。
《姜氏秘史》记载：黄观奉命撰写草诏，文中“极陈大义”，同时奔走在淮河上游诸郡，征集将士驰援京师。其“奋不顾家”，一路上一边走一边招募勇士。
黄观一行抵达安庆的时候，听到了京城已被燕军占领、建文帝下落不明、京城很多官员及家属遭到迫害的消息。黄观痛哭流涕，对属下说：“我妻子素来有气节，她是不会忍受屈辱的！”
黄观断定妻子已经遇害，于是在江边为妻子“招魂葬之江上”。次日，一个家僮从南京城逃出找到黄观，告知家中发生的变故，燕军占据京城，索取传国玉玺，有传言说玉玺在黄观手中，正在召集兵马。
朱棣于是就派人抄了黄观的家，将其妻子翁氏和两个女儿强行配给了训练大象的象奴。翁氏把身上的金钗等首饰交给象奴换酒喝，趁机领着两个女儿及家人共十人，纷纷投水自尽了。
黄观悲伤之余，又感到非常欣慰，于是将船驶向家乡附近。他在船头整理好衣冠，向东方叩拜之后随即跳入江中。船上的人连忙去搭救，已然无济于事，船夫仅仅捞上来一顶珠丝棕帽。
追捕黄观的兵丁赶到现场，在江中打捞黄观的尸体，却一直也没找到，只好拿着这顶帽子回去交差。
朱棣闻知黄观殉节的消息
…。。