市每年仅开一次，实在是周期太长，于是经常成群结队来到互市的市口，要求开设“小市”。
尤其在每年春天的时候，那些贫苦牧民缺少粮食，“愈见狼狈，有畜者每次于巡边各口，求官权易。一牛易米豆石余，一羊易杂粮数斗。无畜者或驮盐数斗，易米豆一二斗，挑柴一担，易米二三升。或解脱皮衣，或执皮张马尾，各易杂粮充食。其瘦饿之形，穷困之态，边人共怜之”。
因此，朝廷在万历元年时，由高拱决断，允许在宣府、大同、山西、陕西、宁夏、甘肃等地分别设立“小市”，亦称“月市”。
关于“小市”的详细情况，据曹淦表示：“每月小市一次，每次不过三二日。虏人擐甲市口之外，官兵擐甲市口之内，两相戒防，无异对垒。各夷或以羊皮，或以马尾，或以板木，谷米之数与口内军余互相贸易。原无奇货异产，每年所税银，少不过二三百两，多不过四五百两，俱佐前开赏功等项支用”。
也就是说了这么几点：一是“小市”的开市日期为每月一次，每次仅二三天，一般于每月十五日以后开市二三天，让蒙古牧民前来贸易；二是“小市”开市之日，蒙汉双方都派出军队维护市场秩序，保障贸易正常进行；三是“小市”中交易的商品主要是粮食等人们的日常生活必需品。
在“小市”中，蒙古牧民以牛羊、皮张、马尾、毡裘、盐碱、柴草、木材等商品，向汉族商民换取粮米、布匹、锅釜、耕具、绒线及其它日用百货，“牛，米豆石余；羊，杂糗数斗；无畜，间以柴盐数斗，易米豆可一、二斗，柴一担易米可二、三升”。
可能还得有个第四，就是高拱要求驻扎“小市”的“参将守备官”主持公平交易，“量抽税银”，“关吏得税其物，以充抚赏”。
由于“小市”便于蒙古牧民生产的畜产品及时登市，就近交易，换取他们所急需的粮食、布匹等生活用品，因此对蒙古地区社会经济的影响，较之每年开市一次的“大市”要更为广泛深远，曹淦说蒙古人都非常感念高阁老，认为他是活着的佛。
他拿出一张画像来，道：“老爷请看，这是民市中很畅销的‘高文正公像’，蒙古民间甚至称为‘高菩萨像’，经常被蒙古人买回去供在家中拜祭。”
高务实愣住了，接过那画像打开来看，画中倒依稀的确是三伯的模样，只是三伯的威严之态在画中没有多少展现，反而画得慈眉善目，一看就是个菩萨心肠的大好人。
这……我三伯在蒙古成佛了？