当然，在初中阶段，霍一多也并非都是常胜将军。那还是初二的时候，只要赶上中午休息或者是课间时候，一多便经常和同学们在操场上下棋。一天中午，来了一个初三女生过来观战，刚开始是看一多他们下，最后忍不住自己上场和一多两人开始对役起来。其实这个初三女生虽然也学过几年象棋，但是哪里是象棋造诣非比寻常少年的霍一多的对手，只是最要命的是这个初三女生那天穿的是一件超短裙而且她还叉开腿坐着。正值青春期年少懵懂的一多哪里见过这阵仗。结果那一盘棋是一多在初中三年里在学校输的唯一一盘。
虽然在下象棋上有过三年的空白期，但是霍一多精通棋理，棋艺造诣极深，仍然保持良好的状态，棋局细腻莫测，中盘用子灵活，对反宫马、飞相局颇有研究。
上大学后，一次偶然的机会，和宿管大爷对弈了一局，立即引起宿管大爷的注意。这位宿管大爷被北某大象棋界称为“扫地神僧”，能够配得上金庸武侠小说《天龙八部》中武功最高的扫地僧的称号，可见大爷的象棋造诣也非同一般，听说就连象棋社社长和几届北某大象棋大赛冠军都不是大爷的对手。而一多在大爷灵力的攻势下却能多次化险为夷，与大爷平分秋色。更是引起大爷极大兴趣，没事的时候便经常约一多一起过过棋瘾。还总给一多发烟，两人关系越来越好，成了忘年交。
在大学宿舍，和宿管大爷搞好关系好处是相当多的。第一个好处就是能够在宿舍得到一些别人得不到的东西，比如你如果缺个盆、短个饭盒啊、没有床单被褥啥的，大爷那里可多的是。大爷宿舍对面有一间小仓房，专门用来放毕业生们离校后那些不要的生活用品。大爷自己一个人，生活上比较富足，不愁吃穿，如果关系好的话，这些东西你需要啥随便拿。第二个好处就是能够使用一些电器，比如电炉子、“热得快”啥的，因为大爷在检查的时候会睁一只眼闭一只眼。第三种好处就是能够晚点回寝室，如果晚了打个电话大爷就能给你开门，否则宿舍11点锁门后，你是休想再回到寝室的。
当然，也有吃闭门羹的时候，就是有一次小蔡想偷偷的带张妍回宿舍厮混，就被大爷拦住，怎么说也不行。就连搬出一多来帮忙打圆场也遭到了拒绝了。
大爷表示：“小伙子，学校领导三令五申，不准男女混寝。这可是原则性问题，不过要你是想带女朋友过来的话，看你平时陪我下象棋的份上，我倒是可以考虑、考虑。”
小蔡记住了大爷后面的话，于是乎便也想蹭蹭象棋的热度，
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