周宝根送周源和周明出门的时候险些挂不住笑脸。他本想仗着周武喜欢慧娘这事捞一笔银子好去赌坊里翻本，没想到几个回合后自己就不得不低下身份求着周源同意这桩婚事。钱没捞到，彩礼钱也被上次周慧和离时的一百二十两抵掉了大半。
以前他还觉得周家长子和幺子太过精明油滑不像周源的儿子，此次才发现，周武才是周家的异类。周源和他另外两个儿子分明就是一路货色。
周宝根尚未沾染赌博恶习时是个勤快爽朗的农家汉，经常在周家做着零活贴补家用。他人勤快又会说话，一来二往就与周源交好了，这才有了周武和周慧的婚约，否则他家祖上几辈都是大字不识的粗人，怎么可能和周源家这种书香门第结亲。
虽说周慧这姑娘不错，可结亲结的是两家之好，就周宝根如今这无赖样，周源这亲结的并不痛快。出了周宝根家，他脸上的温和就退了个干净，一脸不愉的往家走。周明自然将他的表情看在眼里，安静的跟在后面并不敢多言。
如是沉默了大半路，临进家门时，周源才吩咐周明好好置办聘礼，顺便把周慧的嫁妆一并承办了，成亲前再送过去。
周明早就料到周源会这么办，所以听到周源的话时并没有怎么吃惊，只是恭敬的答应下来。
“你和桃花在城里置办了房子？”周明将周源送回正屋，正想退下时，周源突然问起。
周明也没指望这事儿能瞒住二老，便说道：“桃花怜惜慧娘，不忍她跟着二哥无处安身，便央我在城里买了一栋二进的院子，给二哥和慧姐暂住。”
周源瞅了周明一眼，冷笑一声。
周明偷偷观察了周源的脸色后，又说：“儿子已经照应了桃花，二哥成亲后一应用度家中不再负担，状元楼那边的生意也不再让慧姐插手，非节日或家中大事不许二房踏进灼华山庄。”
周源听后挥了挥手，不再言语。
周明躬身退下，走出主院才转身看着正房叹息一声。
林桃花如今被家中的卤肉和点心制作绊住了，每日里倒有大半时间呆在厨房。今日周明陪着周源去周慧娘家商谈结亲之事，林桃花心有牵挂，到厨房匆匆交代了下便回房里等着消息。周明一进院子，她便着急的迎了上去。
“怎么样？可还顺利，爹说了什么？”
周明拥她进屋，笑道：“一切顺利，已经和慧姐的爹定好了纳彩的日子。爹让我们好生置办聘礼，顺便帮慧姐把嫁妆也置办了，总要风风光光的迎她进门。”
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