小冬其实也想出去了，天气暖和了，她也在屋里捂了一冬天了，再捂着她怕自己头顶都能长出小蘑菇来。
她扯扯胡氏，可这回胡氏没依她。
“还不成。”胡氏说：“现在还早呢，连桃花儿都没开。”
姚锦凤小声嘀咕：“在我们那儿，这会儿桃花都要谢了……”
对，她是从南方来的。
还算活泼的沈蔷和姚锦凤一比，咳，那就象是家养的乖乖小鸡和野生放养的锦鸡……呸，这什么比方。好吧，但是意思是对的。
沈蔷和小冬一起习字，然后——春日绵绵，两个人都困，窝在一起睡午觉。沈蔷打着呵欠说：“听说这位姚姐姐的娘亲不是汉人……”
胡氏坐在一旁把话接了过去：“姚姑娘在遂州那种地方长大，可能从来没受过咱们这种深宅大院的拘束，一时不习惯，时间长了就好了。”
小冬睡意朦胧，胡氏过来替她掖被子，小声吩咐红绫：“把明天要进宫的东西预备好。”
唔？又是初九了么？
从太后年前病倒，小冬还没去请过安。过年时虽然随众进宫去，可是黑压压的全是人，太后端坐在上头受了礼，说了两句话，小冬也没看清她的样子。
初九一早小冬进宫去给太后请安。
这么几个月来她是头次见着圣德太后，几乎不敢认了。
圣德太后和几个月之前比简直是判若两人，瘦得衣裳都要撑不起来了，整个人都快要被身上穿的锦衣华服淹没了，腮上的两块肉无力的耷垂着，嘴角眼角尽是皱纹，活象一下子老了二十年。
这到底生的是什么病啊？
她微微眯着眼，一旁人的提醒了一句，她放在膝上的手稍抬了一抬，示意小冬起身，并没有说话。
皇后，明贵妃，张婕妤这几个人小冬认得，还有更多不认得的**妃嫔和宗室命妇在太后跟前服侍，三位公主也都在。
圣慈太后不在。
小冬倒是很记挂她，听说她也不大不小的病了一场，不知是不是没痊愈，今天也没有露面。
小冬一眼就看见沈芳立在四公主身后，她穿着竹青色的衣裳，在满屋的锦绣绮罗中黯淡失色，毫不起眼。
没人注意，小冬就朝她过去。
“芳姐姐。”
“郡主。”
客套得象陌生人一样。
也许她有她的难受吧。
沈芳瘦了，下巴尖尖的，以前脸上那种待熟杏子
…。。