婼羌王指派在贡监署的两名羌人，不戴帽子，一个披头散发，一个扎着辫子，中土人一模一样的黑眼睛黑头发，只是鼻子高突。两人正在百无聊赖的晒太阳，毡衣脱了一般笼在腰上，身体晒得赤裸发红，腰间一根带子，带木鞘的剑插在腹前。
他们见到康米卢一行，十分奇怪，几乎没有商旅行走婼羌地，更别提这么大的商队了。两人中的译长道：“这么的事情，我们做不了主，你们还得见婼羌王。”
婼羌王这个季节在楼兰鄯善城南的钟山（阿尔金山）腹地游牧，婼羌虽然是行国，但是在钟山腹地却有开采铁矿，铸造刀、剑、甲、矛的城邑，呼之“铁城”。婼羌的男女皆十分彪悍，女子也可以骑射狩猎，女人照顾牲畜，男人们则要出钟山当然主要还是劫掠扦泥、伊循的粮食以及往来商队。
铁城的羌人都在采矿、熔炉、铸铁，赤背的汉子们忙碌一片，烟火味、臭汗味、牦牛味、马粪味混在一起。婼羌王唐靡当，典型的唐旄人后裔，脸部狭长黑瘦，头发花白束成了马尾辫，脖子里挂着牦牛骨项链，身边是一头毛发遮眼的牦牛。唐靡当一边操弄着新打造的长剑，笑道：“今年的婼羌真是热闹，匈奴人承诺我百金，在东部山口设障擒拿匜朝士卒。前脚刚走，又来一个粟特商队！”
康米卢道：“百金？匈奴人真是小气！我们要经过疏勒的话，可是收重税的。”
“奔来匈奴北路收税，我婼羌南路活动，如今匈奴人开始插手南路，诸邦要交了匈奴的赋税，便没有粮食给我婼羌了。”
康米卢气愤道：“太霸道了，大王若是击溃匈奴人，这西域丝绸之路便畅通了。”
婼羌王大笑：“婼羌虽然不怕匈奴，但是却没有开战的必要。反正楼兰人的粮食，我们依旧分一杯羹。一百多年了，楼兰人和我们之间的默契不会被匈奴人打破的。一座城一百石麦面，绝不多收。我们既不杀人，也不放火，更不会搞破坏。”
“大王乃信义之人啊！”
“不要拍马屁！我公平买卖，当年斝朝苏陵给我婼羌三千石粮食，两万头牛羊，我便和苏陵练兵，防匈奴，平西域。如今苏陵尸骸成灰，西凉国也没了，亏欠我的承诺也没人兑现，白白战死了我三千精锐骑兵。”
“大王开个价。”
唐靡当指着张郁青、风过庭等人：“这个！那个！还有他们几个是中土人。匈奴人说每人五十金啊！”
唐靡当的眼光竟是如此犀利。他变了脸色，嘿嘿笑着道：“我和中土人打交道这么
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