石湖位于江南通往北方渠道的交汇处，与大江水系相连。
石湖在江南地区来说，并不算是大湖，旁边数十里外的太湖比之更加开阔广大。
但这里一样碧波荡漾，物产丰富。尤其盛产鲤鱼，鲫鱼、青鱼和虾蟹等；还有菱角、鲜藕、蒲口草等。
每逢天气良好，渔舟出没在烟波中，迎棹破浪，鹭翔鸥飞，风光迷人。
冥游子和战东来迹象全无，即便在江南颇有根基的“滚地龙”孙坤和“铁手”丁敖也没有办法找到他们丝毫踪迹。
神秘人更是再无现身。
反倒是姜断弦来了江南之后，见了一次慕容铸海，便住进了慕容世家在苏州府的府邸之中，便一直没有见到他的身影。
解决了竺无生和黄金大劫案的叶清玄，一时之间反倒闲了下来，现在就住在石湖中心石山峡谷之中的一栋小筑中，背靠飞瀑小湖，屋前果树婆娑，景致极美。
他没有立即回转昆吾闭关修炼，而是利用这难得的空闲，在这江南停留了下来。
而这里是孙坤曾经住过一段时间的宅院，他大爱这里的风景优美，可惜他太过繁忙，并无多少闲暇居住，反倒是便宜了喜清爱净的叶清玄。
孙坤的十万斤黄金失而复得，心情大好之下，大笔一挥，将这处宅院赠予了叶清玄。
叶清玄却之不恭，坦然住了进来。
小小整饬数日之后，直到这日，他等待许久的人终于到来……
一叶扁舟，从湖面静静滑过，径直到了岸边小桥。
扁舟上的帘布轻轻掀起，一张如花似玉的俏脸轻轻探了出来，望着岸边的叶清玄展颜一笑，道：“你这是要带吟雪看看你的江南宅院吗？”
叶清玄伸出手，轻轻握住梅吟雪的柔荑，将她扶上岸，浅笑道：“这哪里算得上是宅院，只能算是蜗居……不过孙老头难得慷慨一回，拨了一万两黄金，让我们自行重建宅院……不过这等大事，怎能不让你参与其中呢？”
梅吟雪冲着叶清玄嫣然一笑，挣脱了他的手，轻如归燕般投向那小桥流水的人家去处。
这石山峡谷之内，青石铺就地面，小路两侧绿树成荫，一条小溪从山中流淌下来，直入石湖平静无波的水面。
一座小小石屋便在峡谷中央，四周载满了各种各样的果树，尤其屋前和左右山地，整整五十亩的地方，栽满了梅花。
石屋左侧一排修竹，右侧一陇菊花，院前溪水聚拢成一个小小的池塘，用竹子搭
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