白日里，薛家空宅院门紧闭。
送完信之后，三人再没出过门。
赵彻把照夜玉狮子拴在后院，喂了草料，又检查了一遍马蹄铁。
薛蟠在堂屋里跟八个肉票插科打诨，把人气的不行，这才意犹未尽的出来。
贾琮靠在墙边闭目养神。
薛蟠凑过去：“三爷，你不睡会儿？”
“不用。”
“你昨天也没睡。”
“嗯。”
赵彻从后头出来，说道：“都歇一会儿，晚上还长。”
薛蟠便挨着墙角坐下，没一会儿就打起了鼾。
等薛蟠再被叫醒时，天已经黑了。
赵彻骑着照夜玉狮子，青脸面具扣在脸上，只露一双眼睛。
他先出门左右望了望，才朝后面招手。
薛蟠赶着驴车从薛家空宅门里出来，车上八个麻袋码得整整齐齐。贾琮跟在驴车旁，黑脸面具已经戴好，不紧不慢地走着。
“三爷，我这心里直打鼓。”薛蟠小声说。
“鼓着。”贾琮道。
“我是说，真的没问题吗？万一他们不讲武德……”
赵彻回头：“他们什么时候讲过武德？”
薛蟠道：“世子你这么一说我更慌了。”
三人沿着城西的窄街往前走，街上已经没什么人。
两旁的铺子全上了门板，只有几盏旧灯笼在风里晃。驴车咯吱咯吱地响，像在给这八位肉票唱送行曲。
到土地庙时，庙门口已经点起十几支火把。四家的家丁奴仆黑压压站了一大片，把庙前空地围了半圈。中间只摆着一口大箱子，箱盖虚掩，由两个护院看着。
四家各派了一个管事站在箱子旁。
赵彻先下马，把缰绳往马鞍上一搭，照夜玉狮子打了个响鼻，原地踏了两步。
薛蟠把驴车赶到离对方十来步远的地方停住，他清了清嗓子，朝对面喊道：“赎金呢？”
对面一个管事指了指身旁的大箱子：“三十二万两，全在箱里，人呢？”
薛蟠道：“车上，你们把箱盖打开，银票亮出来，小爷验过，真是一张不少再放人。”
那管事回头看了一眼，才让人把箱盖掀开。火把往上一照，银票码得厚实，面额有千两一张的，也有五千两一张的，在火光底下白花花的。
薛蟠眼睛一下就直了，低声对贾琮道：“三爷，我头一回见这么多钱。我
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