薛蟠蹲在地上，捂着脸，肩膀一起一伏。薛姨妈以为他哭了，鸡毛掸子悬在半空中没落下去。薛蟠从指头缝里露出半只眼睛：“娘，你先把掸子放下，放下我就说。”
“你往后少跟那个贾琮混在一处。”薛姨妈把鸡毛掸子往石桌上一搁，发出咚的一声闷响，“你看看你这些天，哪天回来不是灰头土脸的？那贾琮是什么人？祠堂里老太太让他跪下他都不跪，当着满屋子长辈的面扭头就走，这种人能带你学好？”
“三爷不是你们想的那样。”薛蟠嘟囔了一句。
“不是哪样？”薛姨妈刚放下的鸡毛掸子又拿起来了，“你倒是说说，他带你干的都是什么正经事？收什么保护费，砸人家铺子，还闹到京营去了！你舅舅都跟我说了！你跟着他，迟早要闯出大祸来！”
薛蟠张了张嘴，想辩解，但又发现每一件都是真的，每一件他都在场，每一件他都没法解释。他只好又把嘴闭上了。
薛姨妈见他老实了，语气缓了缓，叹了口气：“你要是真闲不住，往后多去你宝二爷那边走动走动。你们年纪相仿，又是一家人，合该多亲近亲近。你瞧宝玉多好，知书达理，你跟他多待待，也能沾点斯文气。”
薛蟠蹲在地上，一听“宝二爷”三个字，脸就皱成了一团。
“我不去。”
“为什么不去？”
“他跟三爷没法比。”
薛姨妈的脸色沉下来：“你再说一遍。”
薛蟠扬起头来，梗着脖子：“我说他跟三爷没法比。他成天就泡在脂粉堆里，跟一帮丫鬟娘么厮混，有什么好玩的？我去找他玩，他说什么？说我一身的酒气，别熏着他的姐姐妹妹们。我就喝了二两酒，他嫌我熏着丫鬟！我跟他玩？我跟他玩什么？他调胭脂我给他递盒子？”
薛蟠越说越来劲，连肩膀上的疼都忘了，拿手指头点着地面：“他房里的丫鬟，一个个都比小姐还娇贵，我去了连坐都不自在了。他倒好，成天在里头让她们围着转，高兴了给这个画眉，不高兴了给那个赔不是。我跟他亲近？我还不如跟着三爷痛快呢！”
薛姨妈脸色铁青地看着他，鸡毛掸子抖了抖，却没落下去。
薛宝钗正坐在窗下理账本，一手托着腮，听到这话，眼皮都没抬。
她端起茶盏抿了一口，搁回碟子里，瓷底磕在碟沿上，轻轻的一声脆响。然后搁下笔，拿起账本，站起身来，往西厢房走了。
经过薛蟠身边时脚步连顿都没顿一下，裙摆擦过
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