话本《延福寿》讲述了江南富商沈长福中年得子，却因年逾不惑爱妻生子时难产而亡；
终日忧心寿元不长，不能将早慧机敏的爱子抚养长大。
后有一位自称‘神医’的游方大夫登门，为沈长福提供了名为‘福寿膏’的奇药，据说服用此药能够添福添寿、百病不侵。
沈长福试用之后果真精神焕发，心中大喜过望，一度将那游方大夫奉为座上宾。
谁料半年之后，沈长福性情大变，竟是一日也离不得那福寿药。
那游方道士趁此借着那福寿药掌控沈长福，图谋他的万贯家财。
一年后游方大夫带着从沈长福那里得到的十万两黄金买药钱，包袱款款扬长而去。
而沈长福却因成瘾难戒，形销骨立、癫狂而死；
就连自己生前最在意的儿子沈延，也因察觉不对试图赶走游方大夫被那使计遗弃在荒郊野外。
三十年河东三十年河西，坚韧的主角当然是打不垮的。
主角沈延在郊外被一个疯癫的跛脚道人捡到，沈延从疯癫道人那里习得一身本事，后来历经千难万险，更是阴差阳错引得灵气入体，踏入真正的长生道。
主角如何历经艰险，如何寻得宗门拜师修炼；最终找到那游方大夫报仇雪恨，了却心魔一举得道；
就是后面的故事了。
虽然主角沈延后期修真历练成长的故事十分精彩，但看过这话本子的人依旧对前期害得主角家破人亡的游方大夫和那取福寿之名，却造就祸乱之果的福寿膏印象深刻。
就连茶楼酒馆的说书先生，惊堂木一拍，也说起这个故事。
再加上白日里吸食者被囚车巡街，也算是如今京城中的一大热点事件。
大街小巷的人都在谈论这件事情。
时间不久，也不知是谁将那话本《延寿福》编成了戏折子。
又有一些敏锐的戏班开始唱起了这一出戏。
戏台上锣鼓敲响，小生一甩衣袖，就声情并茂唱念道：
“说什么福寿膏，分明是美名作刀，割尽人间亲骨肉，再剜心头血泪浇！”
一时间福寿膏在京城几乎到了人人喊打的地步。
但这还不够。
这还仅在京城。
随着朝廷政令的下达，再结合话本与戏曲的传播，逐渐从京城向四方蔓延。
越来越多的人被话本戏曲里使用过福寿膏的人惨状震惊。
一
…。。