全场顿时安静了一瞬。所有人的目光都朝着入口处望去。
只见一位须发皆白、面容清癯的老者缓步从人群中走出。
他穿着洗得发白的灰布长袍，步子不紧不慢，与这满场的华服锦缎显得有些格格不入，却自有一种沉静如山的书卷气。那双眼睛平静而深邃，扫过全场时，带着一种让人不自觉想要端正姿态的威仪。
正是白鹿书院院长沈砚秋。
北齐席位上的陈浩并不认得沈砚秋，他凑近陆鸣川，低声问道：“陆大人，对面不过是个糟老头子罢了，您何须如此严肃？咱们有什么好怕的？”
陆鸣川斜了他一眼，面上虽然依旧带着笑，但眼底的轻慢却收了几分，压低声音道：“你懂什么。沈砚秋是顾清源的同门师兄，当年他老师门下最出色的两个弟子，一个入了国子监，一个隐于白鹿书院。论文道底蕴，这老家伙丝毫不比我差。若论在天下文人心中的地位，他比我还要高几分。你给我打起精神来，别轻敌。”
陈浩被训了一顿，缩了缩脖子，不敢再多嘴，但看向沈砚秋的目光还是带了几分不服气。
沈砚秋走到场地中央，朝御座的方向微微躬身行了一礼，又朝陆鸣川和顾清源各拱了拱手，声音不大，却清晰地传遍了全场：“老夫沈砚秋，承蒙诸位抬爱，今日便厚着脸皮，担任这中秋文会的裁判。老夫虽才疏学浅，但自认尚能分得清诗文优劣。若双方有异议，老夫也愿当众与诸位探讨，绝不以辈分压人。”
陆鸣川脸上的笑容僵了半瞬，随即恢复如常，也拱手还了一礼：“沈先生德高望重，由您担任裁判，陆某自然信服。”
顾清源冷哼一声，退回自己的席位，算是达成了共识。
沈砚秋站在场地中央，目光平静地扫过东西两侧，开口道：“既如此，那文会第一场便开始吧。不知哪一方先出题？”
陆鸣川再次起身，姿态优雅地拱了拱手，朝着御座方向道：“北齐远来是客，相信大虞女帝陛下雅量非凡，当有容让客人之风范。这第一题，便由我北齐来出，想来陛下不会反对吧？”
御座后的纱幔轻轻晃了一下，慕容瑜的声音从屏风后传来，平淡无波：“既然是客，便依客意。北齐请出题。”
陆鸣川笑了笑，似乎早就料到会是这个结果。
他略作沉吟，目光在夜空中那轮明月上停了一瞬，然后转头看向场地中央，朗声开口：“今夜中秋，月圆人圆，但世间万象，归根到底，皆是人字。第一题，便以人为题。
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