无常剑主在沟边停了片刻，便收起石片，走进对面的药铺。
门还没关。
两名伙计正抬着一张门板，将一个浑身抽搐的汉子往里送。
汉子穿着码头短工的衣裳，嘴唇发青，额角却不断往外冒汗。
门板放下，他忽然一把抓住伙计的手。
“水……给我水……”
伙计赶紧端来一碗。他一口喝尽，还嫌不够，挣扎着要起身。
郎中按住他肩头，熟练地扎下一针。
汉子这才慢慢躺平。
“又一个。”
郎中拔开药罐，脸色很难看。
无常剑主走近，扫了一眼汉子的脖颈。
皮下有几道浅灰细纹，随着呼吸微微起伏，已爬到了耳根。
她没有贸然探脉，只问：“什么病？”
郎中摇头。
“头两日只是发热，后来怕光，嘴里总喊渴。汤药下去，能安静半天，过了时辰便又发作。”
“镇上还有多少？”
“我这铺子今日接了十七个。南街那两家，也都挤满了。”
旁边一名妇人听见，立刻凑过来。
“我家男人前天也这样。昨日说稍好些，出去替人搬货，到这会儿还没回来。”
她声音发抖，手里攥着一件旧外衣。
“货栈说人早走了，码头又说没见过。我跑了半个镇子，连个影儿都没有。”
门边另一人忽然道：“我弟弟也没回来。跟着东街的工头走的，说替观礼的仙长修屋，一日给三倍工钱。”
药铺里静了一瞬。
郎中抬头，看看两人，压低声音。
“这几日来的人多。有人去山上看比剑，有人半夜接活儿，镇守府说再等一等，别自己吓自己。”
妇人眼泪一下掉了。
“可他病着啊，哪里能走远？”
无常剑主从袖中取出一张极薄的纸，递到她面前。
“名字，住处，最后见到他的地方，都写下。”
妇人望着她，有些迟疑。
她这才露出令牌一角。
妇人眼睛骤然睁大，扑通就要跪，被一只手托住。
“别出声。先写。”
无常剑主又看向郎中。
“病人近日吃过什么，喝过哪处水，你可问过？”
“问了。井水、河水都有，吃食也各不相同。像是
…。。