同一时刻，绝剑峰外的一片焦林中，有人正蹲在地上挖土。
挖土的人穿着一身旧灰衣，眉毛极淡，面皮微黑，袖口与鞋底都沾着泥。
若不看身边两名毕恭毕敬的弟子，谁也想不到，这人便是玉衡墨剑峰的剑主沈砚。
他已经在这里蹲了近两个时辰。
身旁摆着三只浅碟，一只盛着焦土，一只盛着碎石，最后一只里，放着半截被刮得干干净净的草根。
韩不孤提着灯站在一旁，见师父又从地下挖出一块泥，终于忍不住开口。
“师父，这地方已经查过两遍。煞气被那只狰吞了，阵石也裂了，再查下去，还能留下什么？”
沈砚没有抬头。
“第一遍查的什么？”
“阵纹，残留煞气。”
“第二遍呢？”
“地脉、阵眼，还有附近是否藏着别的引子。”
“那便还有一样没查。”
韩不孤垂眼，看着那三只碟子。
“土？”
沈砚嗯了一声。
墨剑峰的灵土，并非取来一把灵壤，埋几颗灵石便能养成。
土里有何矿性，水从哪里来，草木为何在同一处地里长势不同，沈砚都曾亲自试过。
他最不信的，便是看见几道古阵纹，便先认定地下埋着什么阵。
今晚他将这一片焦土掘开，先分清上面烧坏的，下面被水浸过的，再找仍有活气的根须，竟真找出了些不一样的东西。
焦林周围，草木都向阳长。
可越靠近那几处破阵石，细小根须便越往山下偏。
有的根才抽出来，便绕开了原本最肥沃的一层土，贴着一道石缝往外钻。
这不是受了煞气惊扰的模样。
若是躲煞，它们该往四周散，不该偏得如此齐整。
沈砚捻起那截草根，递给韩不孤。
“看切口。”
弟子凑近灯火，才看清细根内部有一条浅灰细线，几乎与根筋混在一起。
“这是被污了？”
“先别下断语。”
沈砚从木匣里取出两粒灵麦，将同一处挖出的湿土分装在两只碟中，一只留在石缝旁，一只端到林外。
又让两名弟子各守一处，分别渡入一缕同样轻重的木行灵气。
不过片刻，麦壳先后裂开，露出一点白芽。
林外那株生得端正，嫩根
…。。