“我一个雍州来的小商人，无依无靠，为了活命走到这一步，还有什么不敢的？”
杨玉钿胸口剧烈起伏，颤声追问：“你到底想要做什么？”
“自然是，让童徽死！”周策微微倾身，“娘，你都守过一次寡了，再做一次寡妇，也不算什么的。”
这番阴毒刺骨的话语，彻底击溃了杨玉钿的底线，她看着眼前的周策，只觉一股寒气从脚底直窜头顶，扬手便扇了周策一个响亮的耳光。
周策偏过头，脸上瞬间出现了清晰的指印，他低低笑出声：“怎么？被我说中了心事？看见我这副模样，是想起了当年那些不堪回首的过往，还是说，我的存在，于你而言，本就是一桩见不得人的难堪旧事？”
句句诘问，字字诛心，杨玉钿一时竟哑口无言。她此刻心底惧怕不已，万般无奈之下，只能软了语气，试图劝一劝周策。
“策儿，你莫要犯糊涂啊。童徽如今是朝廷从五品工部员外郎，他若真想动你、办你，不过是抬手之间的事，你孤身一人在京，毫无依仗，何必执意与他死磕，白白断送自己前程？”
周策闻言，并没有回答，他定定望着杨玉钿的眼睛，像是要穿透她的眼底，看清她心底藏着的真心与取舍究竟各占几分。
漫长的沉默过后，他忽然开口，问了一句十分突兀的话：“娘，当年我降生时，你心里，是开心的吗？”
杨玉钿骤然怔住，整个人都懵在原地，继而鼻尖一酸，结结巴巴地应答：“自然是开心的。你是我的第一个孩儿，是我身上掉下来的骨肉，我怎么会不开心……”
周策看她眼中的神情，的确不似假的，他转头看向周芸儿，语气平淡道：“罢了，芸儿，我们该走了。”
周芸儿拉着杨玉钿的手，怎么也不愿意放开，杨玉钿已是心如刀割，可她知道，如果这样将周芸儿留下，回去便无法交代了。
万般挣扎，她只能强忍心痛，温声安抚：“芸儿乖，别怕，娘记着你。我定会寻到机会，再偷偷与你相见。你先跟着哥哥回去，万事忍耐，照顾好自己。”
周芸儿含泪点头，终究是松开了紧握的手，一步三回头地跟着周策转身离去。雅间的门重新关上，杨玉钿顷刻间便哭成了泪人。
另一边，周策带着周芸儿穿过临河小桥。此时两岸人声鼎沸，灯火璀璨，一派热闹光景。
不远处的灯市之下，童悦正与孙凌微并肩猜谜，笑语盈盈。而二人身后，便是穿着一身橘红的孙元忠。
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